ジュニアライター発信

　師範（しはん）学校を卒業して、瀬戸内海に浮かぶ小豆島の分教場に赴任（ふにん）してきた大石先生。戦争に向かおうとする時代に生まれた１２人の１年生。周りの大人からはよく思われていなかったものの、子どもと先生は固い絆（きずな）で結ばれていました。

　なぜ戦争をしなければならないのか？　本当に勝てるのか？こんなことは、言えない世の中でした。身も心も戦争に投（な）げ込（こ）めと教えるのが教師の仕事でした。

　今、この時代に生かされている私たちは、何を言っても社会から追放されません。生まれた時代が違（ちが）うだけで、こんなにも幸せを感じることができています。そう思うと、後ろめたい気持ちになりました。

　その後、戦争が激しくなり、大石先生は夫と母親、そして娘（むすめ）も亡くします。それでも再び教壇（きょうだん）に立ったのです。大切な人を失い、悲惨（ひさん）な体験をし、それでも続ける。今の自分には到底（とうてい）できないと思いました。

　普段（ふだん）つまらない理由で物事から逃（に）げている自分が、この本を読むととても情けなく思えました。大石先生のような力強い、自分をしっかり持った女性になりたいです。（中３芳本菜子）

（２０１４年１１月１７日朝刊掲載）