［ジュニアライターこの一作］ 「すみれ島」（今西祐行・文、松永禎郎・絵）
16年12月19日
優しい心育てた決断
物語の舞台（ぶたい）は太平洋戦争末期の日本です。九州南部にある小学校の上を、よく飛行機が飛んでいました。子どもたちは、飛行機に乗る兵隊たちにスミレの花束を届け、兵隊からは「スミレで遊んでとても楽しかった」という手紙が来ました。
しかしその飛行機は特攻（とっこう）機で、手紙をくれた兵隊はもうこの世にはいないのです。先生は涙（なみだ）ながらに、悲しい真実を子どもたちに伝えました。
それを伝えるべきか、先生はかなり悩（なや）んだと思います。もし私が先生の立場だったら、子どもたちが衝撃（しょうげき）を受けてしまうので言わないと思います。しかし先生は、戦争には人の命を次々奪（うば）う残酷（ざんこく）な一面があると教えたかったのでしょう。とても勇気のある決断だと思います。
事実を知って以降も、子どもたちは毎日スミレを摘（つ）み、兵隊たちに贈（おく）りました。少しでも穏（おだ）やかに最後の夜を過ごしてほしい。子どもたちの小さな優しさに、胸が熱くなりました。
たくさんの兵隊が特攻機にスミレを持って飛び立ち、そのうちの数機は故障で無人島に墜落（ついらく）しました。戦後、その島にはスミレが一面に咲（さ）き、「すみれ島」と呼ばれるようになりました。先生の決断から生まれた子どもたちの温かく優しい心が、兵隊たちに、そして遠く離（はな）れた地に届いたのでしょう。（中２目黒美貴）
（２０１６年１２月１９日朝刊掲載）
