核なき世界への鍵

　１枚の油絵がある。河原に横たわる無数の遺体。それらを運び、火葬しようとする軍人たち。動かない母親にすがる幼子の姿も。題名は「力尽きた人々」。爆心地から１・９キロの福島町（現広島市西区）で被爆した朴南珠（パク・ナムジュ）さん（８４）＝同区＝の脳裏に刻まれた７２年前の光景が基になった。

　描いたのは基町高（中区）創造表現コース３年杉江湧愛（ゆめ）さん（１８）＝中区。生徒が被爆者から聞き取った体験談を１年かけて描く「原爆の絵」の取り組みの一環で完成させた。

下絵　厳しい指摘

　杉江さんは昨年８月、在日韓国人の朴さんに初めて会った。当時１２歳だった朴さんが被爆当日の昼に自宅近くの河原（現在の太田川放水路の河川敷）で見た惨状を聞いた。「戦争はいけん」と感情をあらわにする姿が印象的だった。

　下絵に取りかかり、大枠ができたところで朴さんに見せた。すぐに表情が変わった。「こんなもんじゃない。遺体はもっと足の踏み場もないほど多かった。髪や服はぼろぼろで、こんなにきれいじゃないし…」。厳しい指摘が待っていた。

　そこから筆が止まった。「理解はできたけど、想像がつかなくて」。朴さんの記憶に合うような遺体を描けず、悩んだ。そんな時、「水を求め、必死に起き上がろうとしていた」という朴さんの言葉を思い出す。一人一人の状況を考えることにした。どうやってこの場にたどりついたのか。なぜこの体勢で倒れ、どんな思いで立ち上がろうとしていたのか。少しずつ「あの日」に迫っていった。

　土日も登校して筆を進めた。描き直しては放課後、朴さん方に通った。仕上がったのは今月４日の完成披露会の前日だった。

　披露会で絵を見て、朴さんはうなずいた。「戦争をするとこんなに残酷なことが起こる。それが伝えたかった」。だからこそ厳しく修正を求めてきた。「多くの人に見てもらいたい」

記憶継承の信念

　基町高の取り組みは、原爆資料館（中区）が２００７年度から依頼。１０回目となる今回は、２、３年１８人が筆を執った。１０年間で１１６作品、延べ５４人分の証言が絵になった。絵は資料館で保管され、被爆証言を聞く会などで活用される。「あの日」の現実をよりリアルに伝えるのに役立つ。

　１０年間、指導する橋本一貫教諭（５８）は「絵は資料価値が高い。証言が聞けるうちに一枚でも多く残したい」と言う。「生徒はつらい経験を心に刻み、人に寄り添う大切さにも気付ける」。卒業後、被爆者と交流を続ける生徒もいる。

　杉江さんは１、２年時に続く２回目の制作。もともとの動機は画力アップのためだった。朴さんは作画の過程で何度も相談に乗ってくれ、時に母国の家庭料理を振る舞ってくれた。「次世代に記憶を引き継ぎたいという信念を感じた。私はそれに突き動かされた」。芸術系の大学進学を志す杉江さんは、平和発信に携わりたいとの思いも強める。

　２５日には、杉江さんの後輩が１１回目となる制作作業を始めた。「あの日」を思い、キャンバスに向き合う１年がまた始まる。（長久豪佑）

（２０１７年７月２７日朝刊掲載）