連載・特集

　「戦争を語り継ぐ大きな使命感を痛感している」。戦後７５年。雲南市には２３５４人の戦没者がいる。遺族会会長として、継承への思いは日に日に増す。

　今年１月、約３年かけてまとめた「戦後七十五年史」を発刊した。戦争で父親を失った家族の生活など会員１１１人の手記を集めた。平和学習に活用してほしいと、市内の２２小中学校や、図書館に無料配布。これまで遺族会が独自に証言活動を続けてきたが、市教委との連携を強めるきっかけとなった。

　「子どもたちにとって戦争や原爆は、歴史の一部になっている。暮らしている町で、戦争の犠牲者がいることを知らない子が多い」と危機感を抱く。会の会員数はこの３年間で約７０人減り、高齢化も進む。証言活動のメンバーも５人程度まで減った。

　昨夏には青年部を発足。戦争を直接知らない孫、ひ孫世代を増やし、育成に力を注ぐ。「年代に関係なく、思いの強い人が伝える役割を担わないといけない」。

　しかし、新型コロナウイルスの影響は大きい。２０１３年から地元で始めた遺品や写真などを展示する「戦中戦後の暮し展」が延期に追い込まれ、市が毎年７月に催す戦没者追悼式も中止に。そんな中でも市とともに地元のケーブルテレビに要望し、７月中旬の３日間、追悼の言葉をテレビを通して１日３回述べ、平和の大切さを訴えた。

　６月末には感染予防策を徹底した上で、市内の掛合小で平和学習を開催。２歳の時、父親がニューギニア島で戦死し、いまだに遺骨が戻ってきていない自身の体験を語った。「時代がどう変わろうとも戦争は繰り返してはいけない。人を傷つけない、お互いを助け合う精神を学べるような機会をつくり続ける」。固く決意する。（高橋良輔）

県内の遺族会
　雲南市遺族会は２００４年１１月に６町村が合併して同市が誕生したのを機に、翌年１０月、大東、木次、加茂、三刀屋、掛合、吉田の遺族会が統合して発足した。現在会員は７９２人。ほかに、県遺族連合会に加盟する松江市遺族連合会や、出雲、益田市遺族会など県内には１６支部の遺族会がある。会員は合わせて計４０６２人。全国組織として日本遺族会（東京）もある。

（２０２０年８月１０日朝刊掲載）