連載・特集

　海上自衛隊呉教育隊はＪＲ呉線と堺川、国道４８７号に囲まれた市街地にある。近くには商業施設もあるが、敷地内には町の騒がしさは伝わってこない。午前６時、ラッパの響きが静寂を破る。総員起こしと呼ばれる起床の時間だ。

　４階建ての隊舎から学生たちが走り出てくる。３分かからず列を整え、点呼が始まる。１、２、３、４、５…。当直が「異常なし」を教官の分隊長に伝える。


　続いて「海上自衛隊第一体操」で体をほぐす。狭い船の中でも体を動かせるよう工夫した海自独特の体操である。体が温まると筋力トレーニングに移る。顎を地面すれすれまで近づける腕立て伏せ、膝を上げた状態での腹筋。起床から２０分足らずで汗だくになる。

　教育隊の生活は慌ただしい。分刻みのスケジュールに遅れは許されない。１人の遅れが集団行動を乱し、非常事態においては致命的な結果を招きかねないからだ。

　常に次の行動に備えて動く。朝はグラウンド行進、続いて午前８時２０分から教務が始まる。行進や整列、敬礼といった自衛官の基本を身に付け、筋トレや体育、武道、水泳などで体を鍛え、パソコンの扱い方も学ぶ。午後３時５０分まで続く。合間には教官から姿勢や服装、受け答えのチェックが入る。朝夕は掃除もある。三度の食事もせわしない。


　午後８時半～１０時の自由時間は、携帯電話の使用が許され、テレビを見てもよい。しかし、多くは洗濯やアイロンに時間を割く。作業服や制服に汚れやしわがないようにするためだ。荷物や履物の置き方、ベッドメークも決まりがある。覚えるまで一苦労だ。ルールが身に付くにつれ、学生は規律正しい自衛官へと成長していく。

　若者の顔に戻るのは週末。制服での外出が認められ、ショッピングセンターや街に出かける。「カラオケにも行く。リラックス」と一般曹候補生の西垣直己さん（２５）。英気を養い、次の１週間に備える。（広重久美子）

一日のスケジュール
　午前６時に起床し、午後１０時消灯が決まり。教務は１こま５０分で７時限ある。体力強化や水泳のほか、点検、短艇（カッター）や銃などの実習なども組み込んである。教務後は水泳や持久走などの補習があり「別課」と呼ばれる。土日は休養日。

（２０１４年６月４日朝刊掲載）