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　７０年前、広島県呉市警固屋沖で爆撃を受け、大破した巡洋艦青葉の記念碑建立３年を記念する式典が２８日、現地であった。地元住民たちでつくる「巡洋艦青葉終焉（しゅうえん）之地碑建設保存会」が初めて開いた。

　計約５０人が参列した。保存会の吉岡源之会長（８５）は「悲劇を繰り返さないためにも、青葉の命日を子どもたちに語り継いでいきたい」とあいさつ。参列者は一人ずつ白い菊を祭壇に手向けた。

　青葉は、防空砲台として警固屋沖に係留中だった１９４５年７月２４日と２８日に米軍から爆撃を受け、大破した。空襲のため、同地区でも３人の犠牲者が出た。

　記念碑は２０１２年に歴史の風化を防ぐため、保存会が建立した。元乗組員や遺族でつくる巡洋艦青葉会の西田潔会長（９３）は「仲間を失ったことはいまも胸が痛む。命の続く限り冥福を祈りたい」と誓っていた。（小笠原芳）

（２０１５年７月２９日朝刊掲載）