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　太平洋戦争中に呉市警固屋地区の沖で大破した１等巡洋艦青葉（基準排水量９千トン）の記念碑の除幕式が２８日、同地区であった。地元自治会や元乗組員たち約２００人が出席した＝写真。

　巡洋艦青葉終焉之（しゅうえんの）地碑建設保存会の吉岡源之会長（８２）が「碑を通じて悲しい歴史と平和の尊さを後世に伝えていく」とあいさつ。碑文を揮毫（きごう）した元乗組員の中曽根康弘元首相（９４）は「国の為（ため）に散華（さんげ）された御霊（みたま）を思う度日本の舵取（かじと）りを支える我々（われわれ）の責任を感じる」とのメッセージを寄せた。

　青葉が大破した空襲では警固屋地区の住民３人も亡くなった。東京から出席した元乗組員の中野忠彦さん（８６）は「地元の人々に申し訳なかった気持ちは今でも忘れられない。建立してくれたことに感謝している」と話していた。（加田智之）

（２０１２年５月２９日朝刊掲載）