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　「小説の分野からアートをサポートする」をテーマに据え、物語を紡いできた作家の原田マハさん（５４）が広島市で講演した。直木賞候補にもなった小説「暗幕のゲルニカ」（新潮社）で取り上げた画家パブロ・ピカソを軸に、岡山での作品との出合いや広島への思いを語った。

　「暗幕のゲルニカ」は、反戦を掲げたピカソの絵画「ゲルニカ」にまつわる、ある「事件」が執筆のきっかけになった。２００３年２月、米国務長官が国連本部でイラクへの武力行使について演説した際、背景にあった「ゲルニカ」のタペストリーが布で覆われていた出来事だ。

　同じ年の６月、スイスを訪れた原田さんは、展覧会で「ゲルニカ」の別のタペストリーを目にする。そこには、主催者の「いくら暗幕で隠してもピカソの本当のメッセージを隠すことはできない」といった言葉が添えられていた。「見た瞬間、非常にしびれた。自分の小説の中で『ゲルニカ』の暗幕を引き剝がすと心に決めた」

　東京生まれの原田さん。１０歳の夏、岡山に単身赴任していた父親に連れられて大原美術館（倉敷市）を訪れ、ピカソの絵「鳥籠」に出合う。「下手すぎると思った。私だったらもうちょっと描けると、帰ってからすぐに鳥籠の絵を描いたことを覚えている」

　その後、関西学院大に進学。２１歳の時、京都市美術館でのピカソ展で「人生」という作品を見て、「ピカソって天才だったのだと初めて分かった」。それからは「私を創作の道へと導いてくれる存在として、常に傍らにいるような気がする」という。

　小説は、第２次世界大戦前夜のパリと現代の二つの時空が交錯する中、驚愕（きょうがく）のラストを迎える。「私は、このラスト１行を書くためだけに、ピカソを長い間追い掛けてきた」と力を込める。

　講演は、書店チェーンの広文館（広島市中区）の招きで、ピカソ作品を所蔵するひろしま美術館（同）で行われた。「ゲルニカ」について広島の地で言及する感激を語り、「平和を祈る思いがピカソには生涯、宿っていたと思う。これからも平和を祈り続ける広島市民であってほしい」と締めくくった。（石井雄一）

（２０１６年１２月２日朝刊掲載）