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　太平洋戦争中に戦地から家族に送られた絵手紙を通して、平和について考える学習会が２６日、三次市下川立町の川地小であった。差出人の孫の会社員伊藤博文さん（４８）＝福岡市早良区＝が講師を務め、全校児童９２人や保護者たち計１７０人が参加した。（城戸良彰）

　差出人の伊藤半次さんは１９４１年に召集され、旧満州（中国東北部）で重砲兵部隊に所属。日本画の心得があったため、戦地から絵手紙など計４００通を家族に送り続けた。

　学習会で博文さんは約２０枚の絵手紙をスライドで紹介。歯の治療を受けるなどの戦地での近況がほのぼのとした筆遣いで描かれている。「飯ごうの飯も元気いっぱい平らげて元気旺盛だから」など、家族を安心させようとした文言も目立つ。

　博文さんは「祖父は戦地で、家族と暮らす平穏な日々を夢見ていたけどかなわなかった。平和な世の中が続くにはどうすればいいか考えて」と訴えた。

　半次さんは４４年秋に沖縄に転戦。４５年６月に３２歳で戦死したとされる。戦況の悪化を受け沖縄に移った後の手紙は３通で、最後の手紙には「この次は何の絵を送りましょうかね。待っていてちょうだい」と書かれていた。

　博文さんは九州、沖縄で絵手紙を通じた平和活動を続けている。今回は同小ＰＴＡの招きで初めて県内で紹介した。６年佐々木汐莉さん（１２）は「優しい絵で家族への愛情がこもっている。悲惨な戦争は世界からなくなってほしい」と話した。

（２０１７年２月２７日朝刊掲載）