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　漫画「はだしのゲン」作者の中沢啓治さん（７３）＝広島市中区＝が、矢野南小（安芸区）を訪れ、６年生１５０人の質問に答えて交流を深めながら、反戦と平和の大切さを訴えた。

　中沢さんは、体育館で児童に迎えられ、次々に質問された。「つらい戦争の間、心の支えになったものは何か」との問いには「肉親の愛」と回答。「母親が朝から晩まで必死になって働いて、育ててくれた。皆さんも両親やきょうだいと手を組んで一生懸命生きてください」と述べた。

　「何で（原爆をテーマにした）『ゲン』を一番に描かなかったのですか」の質問には、「死体の腐る臭いや当時の惨状がよみがえってきて、思い出すのが嫌で逃げ回っていた。でも、少年ジャンプの編集長が『あんたの好きなだけのページ数と期間をやるから長期連載しないか』と言ってくれた。感動して描き始めた」と説明した。

　「中沢さんにとって『平和』とは何ですか」については、「皆さんと、こうして自由に話ができ、意見を交わせること」と答えた。「戦争、原爆反対と言うのは簡単だけど、なかなか実行できないのが世の流れ。戦争をして喜ぶヤツがいるんだ。それに反対して平和を守ってほしい」と呼び掛けた。

　一生懸命聴いていた土肥真子さん（１２）は「家族で話したり、ご飯を食べたり身近なことが幸せ、と実感した。絶対に戦争がいけないことを伝えていきたい」と話していた。

　児童は事前に、平和学習用のＤＶＤ「はだしのゲンが言いたかったこと」を見たり、中沢さんの半生を紹介した本紙連載「生きて」を読み合ったりした上で質問を考えていた。（二井理江）

（２０１２年９月１７日朝刊掲載）