連載・特集

　 広島大原爆放射能医学研究所が発足した翌１９６２年に原医研助手となり、診療・研究に取り組む
　入局した「臨床第一研究部門」の初代教授は朝長正允さん（１９１６～７１年）です。助教授（准教授）と講師各１人、先輩の助手２人、技能員の女性たちがいた。赤れんがの旧陸軍兵器補給廠（しょう）を改築整備した部屋が医局でした。

　朝長先生は前任地の長崎大で、旧長崎医科大の先輩でもあった永井隆博士（５１年死去）をみとられた血液内科学の専門家です。６１年に「長崎被爆者における白血病発症」をスイスの世界保健機関（ＷＨＯ）で報告し、英米も回ります。原爆被爆者の白血病は一般の白血病とは違うのか、と聞かれたそうです。

　ヒトの染色体数が４６本と証明されたのは５６年。そして慢性骨髄性白血病の細胞に「フィラデルフィア染色体」と名づけられた異常が６０年に米国で見つかった。染色体研究が不可欠だと考えられた先生は、７ページの指示メモと参考論文を僕に示された。

　広島大付属病院で始まった「被爆内科」で午前中は外来を、夕刻までは入院患者２５人を助手の４人で受け持つから、末梢（まっしょう）血や骨髄からの染色体を調べるとなると深夜になります。分析方法を確立するため、マウスの骨髄で動物実験を繰り返しました。同期の岡田浩佑（後に広島大医学部教授）と英語の文献を未明まで読むうち、医局の机や、時には教授室のソファで寝るのも珍しくなかったですね。

　そんな日々の中で、Ｅさんという当時５０代の農家の女性を診察します。爆心地から約１・６キロで被爆し、白血球増加を指摘されて外来通院していた。彼女の骨髄から分裂像を得て染色体の分析ができたのは６２年９月です。「慢性骨髄性白血病の早期発症例」を１１月、広島・長崎の医師たちでつくる第４回「原爆後障害研究会」で岡田が発表します。

　被爆者にも一般の患者と同じように「フィラデルフィア染色体」が存在すると明らかにする、初の症例報告となりました。とはいえ、なぜ健康な被爆者には染色体異常はみられないのか。謎でした。「原医研内科」（６７年に改称）に通院する被爆者を診療して雑談も続ける中、被爆距離の違いに気付くわけです。

（２０１７年８月２日朝刊掲載）