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　米海兵隊岩国基地（岩国市）へ米海軍厚木基地（神奈川県）の空母艦載機６１機が移転する計画に伴い、ＦＡ１８スーパーホーネット戦闘攻撃機２部隊（１部隊ごとに１２、１３機）が近く岩国基地に到着する。８月のＥ２Ｄ早期警戒機５機に続く第２陣となる。ＥＡ１８Ｇグラウラー電子戦機部隊（６機）も同時期に移るとの情報があり、今回の移転数は約３０機に上る見通し。（松本恭治）

　移転予定の艦載機を搭載する空母ロナルド・レーガンは１１～１４日、セオドア・ルーズベルト、ニミッツの空母２隻と日本海で演習に参加。引き続き周辺海域で海上自衛隊と演習し、２６日に終える予定。艦載機第２陣は早ければ２７日ごろから岩国へ移る可能性がある。

　日本政府はこれまで、１１月ごろにスーパーホーネット２部隊、来年１月ごろにグラウラー部隊が岩国に来ると説明。一方、在日米海軍司令部（神奈川県横須賀市）は８月、これら３部隊を「今秋」に移転させると発表した。グラウラーの時期は食い違っており、中国四国防衛局は「米側に照会中」とする。

　艦載機は従来、ロナルド・レーガンが洋上展開を終え、母港の米海軍横須賀基地（横須賀市）に帰港するタイミングで厚木基地に飛来してきた。同司令部は８月の発表時に「秋の展開完了後、艦載機３部隊は厚木基地に戻らず、空母から岩国基地へ直接向かう」と説明している。

　日本政府のこれまでの説明では、来年１月ごろにもＣ２輸送機２機が岩国に移転する。最後にスーパーホーネットの別の２部隊が来年５月ごろに移り、同機の数は今年分を含め４８機となる。移転が完了すれば、岩国基地の米軍機は約１２０機に倍増し、極東最大級の米軍基地に変貌する。


今までも飛来確認

　米空母艦載機移転の第２陣として、米海兵隊岩国基地へ近く到着するＦＡ１８スーパーホーネット。そのエンジン出力は岩国基地に常駐する従来型ホーネットより大きく、米海軍厚木基地周辺の騒音被害の主因とされてきた。「外来機」としてこれまでも岩国にたびたび飛来している。

　米空母３隻による大規模演習が日本海で始まった１１日。中国新聞は午後１時５～６分に３機、同２時１３分と同３時４分、同９時３２分に各１機の計６機が岩国基地に着陸する様子を目視で確認した。いずれも基地南側上空に姿を現し、北側に向けて滑走路に降りた。

　市が基地周辺に設置している騒音測定器は、新幹線の車内に相当する７０デシベル以上で５秒継続した音を計測する。市によると、滑走路南側の尾津町の測定器は、最後の１機が飛行中だったとみられる同９時２６、２７分に７０デシベル台を記録。その他の着陸時間帯での計測はなかったという。

　一方、離陸時は着陸時を上回る騒音を計測した。翌１２日午前６時５０分、２機が北側に向けて離陸した際には９４・８デシベルを記録。９０デシベルは地下鉄車内に相当する。別の２機が同方向に飛び立った同７時３８分ごろには、９７・３デシベルの爆音が響いた。同じ測定器の今年４～１０月の月別最高値は１０２・５～９０・８デシベルで、これにほぼ匹敵する数値を記録した。（松本恭治）

（２０１７年１１月２１日朝刊掲載）