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　米空母艦載機のＦＡ１８スーパーホーネット戦闘攻撃機など９機が２４日、米海兵隊岩国基地（岩国市）に飛来した。中国四国防衛局によると、２２日に起きた艦載機のＣ２輸送機墜落事故を受けた影響という。９機の同時飛来は異例。在日米海軍司令部（神奈川県横須賀市）は「事前に計画していた艦載機移転ではない」としている。

　９機はスーパーホーネットとＥＡ１８Ｇグラウラー電子戦機。この日、米空軍嘉手納基地（沖縄県）を飛び立ち、グラウラー３機が午後１時半ごろ、スーパーホーネット６機が同２時前後に着陸した。市民団体によると、米海軍厚木基地（神奈川県）にもスーパーホーネット６機が嘉手納基地から到着したという。同防衛局は２３日、米軍から得た情報として「Ｃ２輸送機墜落事故の影響で、１５機程度が岩国に来る予定」としていた。

　同司令部は、スーパーホーネット２部隊（計２４機程度）とグラウラー部隊（６機）が「今秋」に岩国基地へ移ると説明。機体番号などから９機はこれら３部隊の所属機とみられる。そのまま岩国にとどまる可能性について、同司令部は「臆測で話せない」と答えた。

　３部隊を載せる空母ロナルド・レーガンは１６～２６日の予定で、日本周辺海域で海上自衛隊との演習に参加。２２日午後、岩国基地から同空母に向かったＣ２が東京・沖ノ鳥島の北西約１５０キロの公海上で墜落。搭乗員３人が行方不明となり米海軍と海自はこの日で捜索を打ち切った。同機も岩国基地へ移転予定だった。（松本恭治、馬上稔子）

（２０１７年１１月２５日朝刊掲載）