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　府中市上下町の民家で、被爆前の広島市中心部の建物を写した写真が見つかった。今の南区宇品御幸にあった旧中国配電南部変電所と、中区千田町にあった山中高等女学校の体育館の２枚。同変電所の被爆前の写真が見つかるのは初めて。原爆資料館（中区）は「当時の様子を知る上で貴重な写真」としている。（河合佑樹）

　２枚とも縦２１センチ、横２７センチで、建物のほぼ全景を収める。ともに原爆資料館などには所蔵がない。南部変電所は南東側からの撮影とみられ、ドアには「南部変電所」の表札が掛かる。原爆資料館によると、東側の歩道の縁石の切れ目や街路樹の有無から、被爆前の可能性が高いという。中国電力にも同変電所の被爆前の写真はなく、「確認するのは初めて」という。

　一方、山中高等女学校の体育館の写真には前に１０人が並んで写り、校庭から記念撮影したとみられる。同校が前身の広島大付属福山中・高（福山市春日町）には、被爆前の同体育館の写真が数枚ある。

　原爆資料館は「南部変電所は被爆後も活用され、最近まで平和を訴え続けた。多くの犠牲者を出した山中高等女学校は、悲惨さを後世に伝えている。建物の往時の姿を知ることで理解も深まる」としている。

　上下町の写真館経営稲垣千津子さん（６２）が実家で見つけた。祖父の故中山文夫さんは建設会社を経営していた。２枚とも写真の下に「施工者　中山組建築事務所」と印字されており、工事に携わったとみられる。

　ほかにも、被爆前の広島市の可能性がある写真が数点見つかった。稲垣さんは「平和を訴える資料として使ってほしい」と、２枚を含めた写真の寄贈を検討している。

中国配電南部変電所
　１９４３年に中国配電（現中国電力）が建設した。鉄筋２階建て。爆心地の南東約３・８キロにあり窓ガラスが破損したが、被爆翌日に送電を再開した。９４年まで中電宇品変電所として稼働。その後飲食店に貸し出され、ことし解体された。

山中高等女学校体育館
　１９３７年建設で鉄筋平屋。同校は４５年に広島女子高等師範学校付属となった。爆心地の南東約１・７キロにあり、屋根の大半が損傷、窓ガラスが吹き飛ばされた。校内と建物疎開作業中の生徒たち計約４００人の犠牲者が出た。体育館は被爆後間もなく解体されたとされる。

（２０１８年４月２４日朝刊掲載）