退位を前に 天皇とヒロシマ ＜４＞ 慰霊の旅
19年2月8日
被爆者の叫びに応える
「皆さんとともに日本国憲法を守り、これに従って責務を果たすことを誓い…」。天皇陛下は「即位後朝見（ちょうけん）の儀」（１月９日）で誓われた年の１９８９年９月９日、皇后と被爆地入りする。広島県安浦町（現呉市）で翌日に開かれる、第９回全国豊かな海づくり大会への「行幸啓」から。
即位後に詠む
＜死没者の名簿増え行く慰霊碑のあなた平和の灯は燃え盛る＞ ＜平（たひ）らけき世に病みゐるを訪れてひたすら思ふ放射能のわざ＞
翌新年にあたり発表された５首の「お歌」は、昭和天皇をしのび、２首をヒロシマについて詠んだ。即位後初の訪問でも、まず原爆慰霊碑に参拝し、８８年に合併した広島赤十字・原爆病院を訪れ病室を回った。
訪問は、９４年１０月２日に広島市で開幕した第１２回アジア競技大会での開会宣言、翌９５年５月２１日に本郷町（現三原市）での第４６回全国植樹祭出席と続いた。
自民、社会両党などの連立政権は同２４日、戦後５０年の夏に広島、長崎、沖縄への両陛下訪問を検討していると明らかにした。やがて、海外の激戦地にも向かう「慰霊の旅」である。
広島へは前日に訪れた長崎から９５年７月２７日、特別機が着く。昼食を取る中区のホテル３２階で、藤田雄山知事が「広島県戦災五十年の概況」を説明した。４００字詰め原稿用紙に換算すれば約９枚の内容。
原爆による死者は、４５年末までに「約１４万人」と広島・長崎両市長が７６年に国連へ提出した推計を紹介。救援や捜索などで残留放射線を、また放射性降下物を浴びた人々を含め、「その数は把握されておりません」。今なお被爆の実態が未解明なことを指摘し、呉や福山市などへの「都市爆撃」でも死者は２３００人余に及んだと説明した。
「概況」は、宮内庁との折衝に当たった県秘書課行幸啓班の元職員らによると、故人となった当時の課長がまとめたとみられる。
両陛下は原爆慰霊碑に白菊を供え、県と市が９２年に設けた原爆養護ホーム「倉掛のぞみ園」（安佐北区）へ。定員は当時市内三つのホームで最多の３００人。体の自由が利く約１９０人が２階大ホールで迎えた。
「平和が大事」
「戦争はいけません、陛下」。坂井正紀さん＝当時（７６）＝が声を震わせると、天皇は「平和が大事です」と答えた。皇后は手を握った（中国新聞９５年７月２８日付）。メディアはこぞって報じた。坂井さんの半生をあらためて追った。
「思っていたことを率直に言っただけです」。長女佐賀純子（すみこ）さん（７２）＝安芸区＝は父の素顔をそう語る。
長男英彦さんは被爆２カ月後に１歳余、妻英子さんは２０年後に４３歳で死去していた。夫は金屋町（現南区）に住む妻子を捜して召集でいた福山から入市被爆した。戦後は、新たに２児を授かり数々の職をこなす。原爆のことは口にしなかった。純子さんが高校を卒業した年、母は「あー、しんど」と洗濯を済ませて突然に倒れたという。父は悲憤を胸にのみ込んだ。
天皇への訴えが話題になっても、坂井さんは親族にも「美智子さんの手はきれいじゃった」と話すくらい。自慢するそぶりも見せずに「のぞみ園」で過ごし、趣味の書で献立表をしたためた。右足を膝からの切断を余儀なくされた２０００年に亡くなった。
＜原爆のまがを患ふ人々の五十年（いそとせ）の日々いかにありけむ＞ 広島・長崎「慰霊の旅」で詠んだ「お歌」である。（西本雅実）
（２０１９年２月８日朝刊掲載）
退位を前に 天皇とヒロシマ ＜１＞ 壊滅４年後の訪問
退位を前に 天皇とヒロシマ ＜２＞ １９６０年
退位を前に 天皇とヒロシマ ＜３＞ 記憶すべき日
退位を前に 天皇とヒロシマ ＜５＞ 平成という時代
