連載・特集

　「軍人だった父は被爆から６日後、収容先の病院で亡くなりました」。７月６日、平和記念公園（広島市中区）にほど近いカフェ「ハチドリ舎」に、被爆体験を英語で語る堀江壮さん（７８）＝佐伯区＝の姿があった。同じテーブルには肩を寄せ合って座る５人の外国人観光客。約２時間かけて、原爆に父を奪われ、戦後に姉や兄を次々とがんで失った苦しみを伝えた。

毎月６のつく日

　ハチドリ舎では毎月６、１６、２６日の「６のつく日」に被爆者を招く。客はリラックスした雰囲気の中で証言に耳を傾け、対話が自然と数時間に及ぶことも珍しくない。海外からの客だけが対象ではないが、訪日客の増加や口コミの評判を背景に、国境を超えた語り合いの風景が日常となった。

　この日は、堀江さんを含む４人の被爆者が迎えた。香港の英語教師ジェナ・ハドソンさん（２４）は「日本に来たら必ず広島を訪れ、地元の視点から原爆を学んでみたいと思っていた。じっくり話せて、体験が身に迫った」とかみしめた。

　「６のつく日」の狙いを店主の安彦恵里香さん（４０）はこう語る。「被爆者と友人になってほしい。原爆が友人の身に実際に起きたことだと実感すれば、遠い『過去』ではなくなる」。２００８年に非政府組織（ＮＧＯ）ピースボートの船旅に参加して以降、知り合った被爆者と友好を深めてきた中で得た実感だ。

　ハチドリ舎には、そんな安彦さんに共感した被爆者が集う。堀江さんは４歳の時、己斐上町（現西区）の山道で姉奎子（けいこ）さん＝当時（１５）＝と被爆。海軍大佐だった父隆介さん＝当時（４６）＝は大手町（現中区）で被爆し、岩国の海軍病院で亡くなった。数十年後、あの日とっさにかばってくれた姉は５５歳で、焼け跡で父を捜し歩いた兄雄さん＝当時（１８）＝は６３歳で、それぞれがんで命を落とした。

　堀江さんは「もっとつらい経験をした人がいる」と自ら体験を語ることはなかった。しかし、被爆６０年を過ぎると、「あの日」を知る人が減ってきたと感じ始めた。その頃、趣味の英会話の勉強のために通っていたＮＰＯ法人ワールド・フレンドシップ・センター（西区）で、訪日客への英語証言を勧められた。

国に応じた話題

　着物の柄が焼き付いた少女の肌、学校の運動場で延々と続いた火葬。堀江少年が見た光景を伝えるうち、目撃者としての使命感も増した。当初は原稿の英訳を人に頼んでいたが、今は相手の出身国に応じて、兵器産業や原発事故などの話題を自在に盛り込む。

　闘病をしながら証言を続ける。「通訳なしなら話せる時間は倍になる。膝詰めで話せば、海外の人は活発に質問してくれる」。手応えを糧に、対話を重ねる。

　広島には、原爆を投下した核兵器保有国の米国や、その同盟国からの来訪も多い。安彦さんは１７年７月の開店以来、「６のつく日」を一日も欠かさず開催してきた。これまでに参加した人は国内外で約千人に上る。「原爆は広島だけでなく、人類全体の問題。そこに共感し、核兵器をなくすために行動してくれる人を少しでも増やしたい」と力を込めた。（明知隼二）

広島への外国人観光客
　２０１８年に広島市を訪れた外国人観光客数は１７８万２千人で７年連続で過去最多。原爆資料館（中区）は世界最大の旅行口コミサイトで国内の人気観光地２位に選ばれ、１８年度は外国人の入館者数が過去最多の４３万４８３８人で、全体の２８・６％に上った。同館の音声ガイドは日英、中国語、韓国・朝鮮語、フランス語の５言語に対応。近くの国立広島原爆死没者追悼平和祈念館では、外国人向けの被爆体験の朗読体験プログラムなども提供している。

（２０１９年７月２７日朝刊掲載）

ヒロシマの発信はいま　被爆７４年　＜１＞　岐路の平和宣言

ヒロシマの発信はいま　被爆７４年　＜２＞　新たな本館で

ヒロシマの発信はいま　被爆７４年　＜４＞　被爆遺構

ヒロシマの発信はいま　被爆７４年　＜５＞　公園の外へ

ヒロシマの発信はいま　被爆７４年　＜６＞　平和首長会議

ヒロシマの発信はいま　被爆７４年　＜７＞　減る証言者