Histoires de survivants

M. Hiroaki Kawasaki (81 ans), a vécu le bombardement atomique à l'âge de sept ans. Il se rappelle cette expérience de toute sa famille parcourant la ville de Hiroshima pour chercher un abri. Il se souvient encore des scènes terribles qu'il a vues : les corps éparpillés partout et les gens gravement blessés et souffrants. Il partage ses souvenirs avec les jeunes générations en tant que « Témoin survivant de la bombe atomique » de la ville de Hiroshima.

En 1945, M. Kawasaki vivait avec ses grands-parents paternels, ses parents, sa sœur de 4 ans et son frère de 1 an à Higashikanon-machi (actuel distric de Nishi), situé à environ 1,3 km du point zéro. Il avait été une première fois évacué vers le nord de la préfecture de Hiroshima avec sa grand-mère depuis le mois de mai, par crainte que le centre-ville de Hiroshima ne devienne la cible de raids aériens. Cependant, sa famille lui manquait et lui et sa grand-mère sont rentrés chez eux avant le 6 août, le jour du bombardement atomique.

Ce matin-là, le père de M. Kawasaki, enseignant à l'école nationale affiliée à l'école normale de Hiroshima (actuellement l'école primaire Shinonome affiliée à l'université de Hiroshima, située dans le district de Minami), est parti travailler pendant que le reste de la famille jouait avec le petit frère de M. Kawasaki dans le salon. M. Kawasaki a voulu jouer dehors et enfilait ses chaussures à l'entrée de la maison. A cet instant précis, il a été enveloppé dans un jet de lumière éclatant et immédiatement après, la maison s'est effondrée. Les six membres de la famille étaient coincés sous les piliers et le plafond, qui étaient tombés.

La mère et le petit frère de M. Kawasaki ont été transpercés par de nombreux morceaux de verre brisé, mais tous ont réussi à sortir des décombres de la maison en rampant. « Fuyons vers l'ouest ! ». Ils se dirigeaient vers la maison d'un parent, à pas de tortue, bien que les décombres de la ville leur barrassent la route.

Lorsqu'ils arrivèrent au pont de Nishi Ohashi (dans l’actuel district de Nishi), sur la rivière Fukushima, de nombreuses personnes y avaient déjà trouvé refuge. La famille Kawasaki s'est jointe à un long cortège d'autres victimes et a continué à marcher. Certaines personnes saignaient abondamment de la tête et d'autres avaient la peau qui pendait de leurs bras brûlés… Une femme qui marchait juste devant eux s'est soudainement assise, épuisée.

Comme, accablé par ce spectacle terrible, M. Kawasaki ne cessait pas de regarder tout autour, sa grand-mère lui recommandait de continuer à marcher en ne regardant que l’extrémité de ses orteils au bout de ses chaussures. Lorsqu'ils se sont approchés de l'actuel canal de la rivière Ota, les gens étaient allongés morts sur le sol dans le fourré de roseaux. Il ne peut pas oublier la scène où un jeune frère et une jeune sœur s'accrochaient anxieusement à leur mère décédée.

La famille a ensuite continué à se diriger vers le nord et est arrivée tard dans la nuit chez leur parent dans le district de Kabe (l’actuel district d'Asakita). Le père de M. Kawasaki, qui avait subi le bombardement atomique près du pont Tsurumi (dans l’actuel district de Naka), était gravement brûlé sur le dos et les bras, mais quelques jours plus tard, un de ses proches est venu le porter à la maison, et il a réussi à survivre.

M. Kawasaki a travaillé pour une grande entreprise de construction pendant de nombreuses années, s'installant dans divers endroits au Japon. Pendant cette période, il n'a pas fait face à son expérience de la bombe atomique. Cependant, il a subi une crise cardiaque alors qu'il avait seulement la cinquantaine, peu après son retour à Hiroshima. De plus, il a perdu sa mère à la suite d'une crise cardiaque ainsi que son frère à l'âge de 54 ans des suites d'un cancer du poumon, l'un après l'autre. Il pense que leurs problèmes de santé et leur décès ont été causés par le bombardement atomique. Il a donc voulu connaître les conditions actuelles des survivants de la bombe atomique qui ont souffert des effets de leur exposition aux radiations.

En 2016, M. Kawasaki est devenu le « successeur du témoin d’un survivant » qui écoute l’expérience d’un survivant de la bombe atomique et le transmet aux jeunes gens. Donc, M. Kawasaki a travaillé pour transmettre les expériences de M. Mitsuo Kodama. Les expériences de M. Kodama étaient si horribles qu’elles ont dépassé souvent l'imagination de M. Kawasaki. Grâce à M. Kodama, il a même compris que la bombe atomique avait causé des dommages jusqu’aux chromosomes humains.

Plus M. Kawasaki voyait les survivants de la bombe atomique s'efforcer de transmettre leur expérience à la génération suivante, plus il se sentait encouragé à faire de même. Il s'est demandé cependant s'il était approprié de parler de sa propre expérience, car il a vécu le bombardement atomique quand il était très petit et ses souvenirs sont vagues. Après une année de réflexion, il a commencé à parler de son expérience et est devenu lui-même « Témoin survivant de la bombe atomique » en 2017 et, jusqu'à présent, il a formé 15 « successeurs du témoin d’un survivant ».

Cet été, un élève du lycée Motomachi a réalisé une peinture d’après l'expérience du bombardement atomique de M. Kawasaki pour aider à transmettre ces souvenirs à la prochaine génération. Il pense que si nous continuons à mettre en lumière les horreurs du bombardement atomique de différentes manières, un monde sans armes nucléaires peut certainement advenir.

Écrit par Kyoko Niihama
Traduction : Kuniko Satonobu