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　米軍岩国基地（岩国市）の空母艦載機の陸上空母離着陸訓練（ＦＣＬＰ）を巡り、防衛省は２０日、移転候補地の鹿児島県西之表市・馬毛島に恒久訓練施設を兼ねた「自衛隊馬毛島基地」を新設することを明らかにした。既に島の半分以上の土地を取得済みで２０２０年１月にも現地調査に入る。河野太郎防衛相は記者会見で「完成後は馬毛島以外ではＦＣＬＰはない」と述べ、岩国基地で訓練が行われることはないとの見通しを示した＝１面関連。（門脇正樹）

　米軍は現在、岩国基地から１４００キロ離れた硫黄島（東京都）でＦＣＬＰを実施。悪天候などで困難な場合の予備施設として、岩国基地や厚木基地（神奈川県）が指定されている。

　馬毛島は種子島の南西約１２キロにある約８２０ヘクタールの無人島。計画では、新基地には管制塔や格納庫、滑走路を建設し、１００人規模の自衛官を配備する。米軍にはＦＣＬＰの実施時に限り利用を認め、新基地は原則、自衛隊が戦闘機の展開訓練や輸送機による物資投下訓練などに使うという。

　このほど島の土地の９９％を所有する企業との売買契約が一定の合意に達し、同日までに「島の過半数を国有地化した」（防衛省地方協力局）という。年明けから測量やボーリング調査、生態把握に順次取り組む予定で、２０年度予算案に関連の調査費として５億３５００万円を計上した。着工時期は未定で、地元理解を得るため副大臣らが２０日に現地説明に入った。

　ＦＣＬＰはかつては艦載機の拠点だった厚木基地で行われていたが、騒音の深刻化で１９９１年以降は厚木から１２００キロ離れた硫黄島で暫定的に実施されている。在日米軍の再編で拠点が岩国基地に移り、硫黄島までの距離がさらに遠のいたため日米両政府は１１年、岩国から約４００キロの馬毛島を新たな訓練地とすることで合意していた。

（２０１９年１２月２１日朝刊掲載）