始球式で着るカープジュニアのユニホームで意気込みを語る奥田君（左）と清川君

　広島市南区のマツダスタジアム（新広島市民球場）で２５日にあるプロ野球「マツダオールスターゲーム」の始球式に、八次野球クラブスポーツ少年団（三次市）の主将奥田司君（１１）と清川大雅君（１１）が臨む。

　２人は昨年１２月、プロ野球１２球団がつくる小学５、６年生チームで競う「ＮＰＢ１２球団ジュニアトーナメントＥＮＥＯＳ　ＣＵＰ」に、広島東洋カープジュニアのメンバーで出場。５年生での選出は２人だけだったため、球宴の大役を任された。当日はカープジュニアのユニホームを着用する。

　１年生から野球を始めた２人は、ともにカープファンで夢はカープ選手。スポ少ではショートを守る捕手役の奥田君は「バチンとすごい音で球を捕って、みんなを驚かせたい」。投手兼捕手の清川君が投手役を任され、「今までで一番速い直球をど真ん中に投げたい」と意気込む。

　夢の球宴には、三次出身でカープの抑えの永川勝浩投手も出場。試合開始を告げる２人は、同郷の先輩が試合を締める姿も見たいと期待を膨らませている。（余村泰樹）