旧広島市民球場で最後の高校野球公式戦に勝利し、校歌を歌う観音ナイン（撮影・宮原滋）

　８月末で閉鎖される広島市中区の旧広島市民球場で２５日、高校野球で最後の公式戦となる第９２回全国選手権広島大会の準々決勝２試合があった。１９５８年から球児があこがれた舞台は「終球式」で幕を下ろした。

　最後の試合は観音が広島工を１１―６で下し、校歌を響かせた。終球式では、広陵のエースで６７年から広島大会を２連覇した呉市の会社員宇根洋介さん（５９）が登板。５２年間の高校野球と球場の歴史に終止符を打つ、最後の一球を投じた。

　スタンドから温かい拍手の後、観衆を含めた全員が「ありがとうございました」とグラウンドに一礼。記念球をグラブにしまった宇根さんは「やっぱり市民球場は高校球児の聖地。このボールは一生の宝物になる」と名残惜しんだ。（中橋一誠）