「原爆一号」とともに　－　さらした背中　核をのろう

被爆者から

吉川生美（きっかわ・いきみ）さん（８３）

　「原爆一号」と呼ばれた夫の清さんの死をきっかけに、被爆証言活動を始めた。自宅にあふれる被爆関連資料や平和運動の記録には、夫との思い出も詰まっている。

若者へ

大田桃子（おおた・ももこ）さん（２２）
北泰之（きた・やすゆき）さん（１９）

　２人は広島ＹＭＣＡ（中区）の国際ボランティアリーダー会メンバー。北さんは副会長を務める。広島市内で毎年８月、世界の高校生たちが平和について語り合う場を設けている。

　「原爆一号」と呼ばれた男がいた。原爆のむごさと被爆者の怒りを国内外に訴えるため、背中のケロイドをさらした。一九八六年、七十四歳で死去した吉川清さん。広島で最初の被爆者組織をつくり、死の間際まで被爆者援護法の制定を願い続けた人生だった。

　その死を機に、妻生美さん（８３）＝広島市中区＝は体験の証言活動を始めた。平和記念公園（中区）で修学旅行生たちに、夫と寄り添って歩いた被爆後の人生を語る。

　爆心地から約一・六キロの白島西中町（現中区西白島町）にあった自宅。閃光（せんこう）は二人の背中を焼いた。広島赤十字病院（現広島赤十字・原爆病院＝中区）に入院していた四六年、米国の記者から受けた取材が二人の運命を変える。清さんの肌を見た米国人記者が叫んだ。訳して「原爆一号」。日本の新聞紙上でも大きく躍った。

　清さんは、不名誉とも思えるその名を、あえて背負った。五一年から十六年間、原爆ドームわきなどに記念品店「原爆一号の店」を構え、訪れる観光客らにドームの置物や絵はがきなどを売った。請われれば、焼かれた背中を見せた。

　商品が売れるほどに、被爆者仲間からは反感も買った。「原爆を売り物にしている」。冷ややかな視線に、清さんは「売りまくって、核をのろうのだ」と反論した。信念を貫く夫を、やがて店を一人で切り盛りする生美さんが支えた。

　清さんの死後、生美さんは築約四十年の家に一人で暮らす。押し入れには、夫が残し、自らも築き上げてきた被爆関連の資料が山積みに。整理して原爆資料館（中区）に寄贈しようと思うが、老いた体は思うに任せない。「誰かの手助けがほしい」と願ってきた。

　安田女子大大学院（安佐南区）一年の大田桃子さん（２２）と、比治山大（東区）一年の北泰之さん（１９）が名乗り出た。二人とも、平和活動に取り組む広島ＹＭＣＡ（中区）国際ボランティアの一員だ。

　夫妻の店があった原爆ドーム周辺を三人は歩いた。その後、清さんの遺影が見守る自宅の居間で、資料をひもといた。

【写真説明】原爆の子の像前で、河野さん（中）と竹内さん（右）に病室での思い出を語る大倉さん（撮影・藤井康正）