▽重く心に染み渡る

　綱を引く。たわんだ鎖が音を立てる。重く、柔らかい鐘の音が、照りつける日差しをほんのわずかの間、忘れさせてくれる。消えゆく余韻と入れ替わるように、セミ時雨が戻ってきた。

　「平和の鐘」は広島市中区の平和記念公園内の北側にある。１９６４年、市民の寄付で設けられた。高さ１・７メートル、直径約１メートル、重さ１２００キロ。側面の浮き彫りは国境線のない世界地図。「世界は一つ」を表す。

　北海道小樽市の主婦前田道子さん（６６）は突いた後、手を合わせた。６５年前の８月６日を思い描いてみる。強い日差し、地面に倒れた人々…。「あんなことは、二度と繰り返してほしくない」

　撞木（しゅもく）の先端部は、２年ごとに取り換える。傷みの分だけ、旅行者や修学旅行生の心に、鐘の音は染み渡っている。（写真・坂田一浩、文・浜岡学）

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【写真説明】平和の鐘を打ち鳴らす子ども。清らかな音で核兵器廃絶の悲願を世界に伝える