被爆者健康手帳を持つ全国の被爆者の平均年齢は３月末時点で７５・９２歳となり、前年同期より０・７８歳上がったことが２１日、厚生労働省のまとめで分かった。被爆者数は、２３万５５６９人と前年同期より８１２３人減った。

　平均年齢は全国統計を取り始めた２０００年度（７０・８６歳）以降、上昇を続けている。今年３月末の被爆者は広島市内で７万３３８８人、広島県全体では１０万６４１５人だった。

　手帳制度は１９５７年４月にスタートし、初年度に２０万９８４人が手帳の交付を受けた。その後、手帳保持者は増え、最も多かったのは０８年度の３７万２２６４人。その後は、高齢化の影響で減少傾向をたどり、０４年３月末以降の５年間では３万８３４９人減少している。（東海右佐衛門直柄）