■式典で平和　共に誓う

　昨年四月の広島世界平和ミッション（広島国際文化財団主催）第一陣のイラン訪問がきっかけで、現地の毒ガス被害者や支援団体と交流を進めている広島市の特定非営利活動法人（ＮＰＯ法人）「モーストの会」（津谷静子理事長）の会員ら平和使節団の一行計十九人が六月下旬から七月初めにかけ同国を訪れた。首都テヘランでの医学交流や国際会議への参加、イラク国境に近い毒ガス被害地サルダシュト市での平和記念式典に参列するなど、被爆地広島との友好の芽が、大きく育ち始めた。使節団の交流の模様をリポートする。（広田恭祥、写真も）

　イラン北西部に位置する山あいの町サルダシュト。人口約四万人のその中心にあるモスク前広場は、千人を超す住民で埋まっていた。イラン・イラク戦争（一九八〇―八八年）で、イラク軍によって毒ガス爆弾が投下されたのと同じ六月二十八日夕。コーランの読唱で平和記念式典は幕を開けた。

　人垣に囲まれた来賓席で広島からの一行は、イラクの毒ガス被害地ハラブジャからの九人とともに外国からの初の参列者となった。

　青空に数十羽のハトが放たれる。仮設舞台では、ハラブジャの代表のあいさつに続いて、ミッション第一陣以来の再訪となった津谷さん（５０）が参列者に語り掛けた。

　「広島は被爆直後から世界の人々に助けられて復興しましたが、サルダシュトではずっと被害が封印されてきました。でもこれからは共に平和を実現し、幸せをつかむ歩みが始まります」

　広場は拍手と歓声に包まれ、クルドの民族音楽が平和への熱い思いをかき立てた。

　参列者の中には、惨劇を目の当たりにした人が数多くいた。ウルミエ市の医師ハッサン・サガットフルーシュさん（４７）もその一人。当時、兵役でサルダシュトの軍診療所を一人で任されていた。

　●第二のヒロシマ

　一九八七年六月二十八日の午後四時すぎ。晴天の山並みを越えて現れたイラク軍機が、毒ガス爆弾をこの広場付近の住宅や商店の四カ所に投下。住民は、異臭が辺りを覆うまで毒ガスとは気付かなかった。

　広場から歩いて五分ほどの軍診療所に、被害者が押し寄せ始めた。マスタードガスによる皮膚の水泡（すいほう）やただれ…。直感的に防毒マスクを着け、患者の手当てを始めた。汗で曇ったマスクを外していたために気を失い、市外へ搬送された。

　四日後に戻り、それから二カ月間、患者の処置に追われた。記憶をたどるサガットフルーシュさんは、「市街地への無差別攻撃。決して許せない」と語気を強めた。

　被毒者は当時の人口約一万二千人のほぼ三分の一。一カ月以内で百十一人が犠牲となった。

　サルダシュトの人たちは自らの町を「第二のヒロシマ」と呼び、被爆地広島からの訪問団を待ちわびた。長い間、イラン国内でさえ悲劇は封印され、少数民族のクルド人居住区として政策的な「差別」も受けてきた。それだけに、広島市民と直接会い真実を伝えられる彼らの喜びは、熱烈な歓迎となって表れた。

　一行が到着したのは式典当日の正午すぎ。稜線（りょうせん）に近い町の入り口で数百人の出迎えを受けた。横断幕を幾重も掲げ、ボランティアの若い女性たちは花束をかざした。

　最初に向かった毒ガス患者専用の診療所前の道路では、記念の「ヒロシマ通り」の開通式まであった。

　地元では三年前に被害者支援団体ができた。呼吸器や目の後遺症に悩む被害者は約五千人で、人口の八人に一人に達する。が、戦争被害者として認定され医療、生活援助を受けられるのは約千五百人にすぎない。

　一行が到着する前日、専用診療所の女医カディシ・エブラヒムプルさん（２８）に会った。「肺などの専門医がいないため、患者は都市部に行かざるをえない。機器も不十分で、薬が慢性的に不足している」と訴えた。

　サルダシュト滞在二日目に一行は、市の施設での行事に出席。一階ロビーでは、自国イラクによる一九八八年のハラブジャ大量殺りく、広島の原爆被害を含む写真展が開かれていた。

　●手渡した千羽鶴

　ホールでの式典には、政府高官や地元の国会議員も登壇し、政治的な注目度の高さをうかがわせた。途中、記念品の交換があり、会社経営者の佃育也さん（４５）＝広島市中区＝の長男で広島大付属小三年の宣秀君（８つ）が、全校児童で折った千羽鶴を地元の子ども代表に手渡した。

　町を離れる直前、支援組織代表の自宅で、近郊の村の女性被害者チマン・サイドプルさん（１９）に会えた。二歳で浴びた毒ガスの後遺症で学校は小学五年までしか通えず、今も呼吸不全に苦しむ。八月に広島を訪れる予定で、津谷さんらは再会を約束した。

　「ここまで来て、本当によかった。これからは具体的な支援と文化的な交流も進めたい。記念式典には毎年、訪れるつもり」と津谷さん。

　同行したイラン化学兵器被害者支援協会（ＳＣＷＶＳ）の国際担当シャリアール・ハテリ医師（３４）は「悲劇から新たな友情が芽生えた。活動を本などに記録して伝えながら、交流をさらに深めていきたい」と力を込めた。

　《イラン・イラク戦争での毒ガス使用》イラク軍は戦争初期から南部戦線でマスタードガスなどを使用。イランの人海戦術対策とされる。さらに、中部から北部にかけて拡大。一部は自国のクルド人居住区にも使った。イラン側の推計で攻撃は３００回（うち市街地は３０回）。死傷者は１０万人以上で、現在も５万人近くが後遺症を患っているという。

　この戦争の教訓から１９９３年、パリで化学兵器禁止条約が成立し、９７年に発効。使用、生産、保有、移転がすべて禁じられた。２００５年３月現在の締約国は１６７カ国。北朝鮮、イラクは未署名、イスラエルは批准していない。