第３部　欧州事情 ■ ４ ■　初猟 　「知恵比べ」根強い人気	(03.2.21)
パリから南東に約二百二十キロ。ワイン産地で有名なシャンパー ニュ地方の森シャトービランで昨年秋、イノシシの初猟に飛び入り させてもらった。 　シャトービランには約一万一千ヘクタール、フランスで最大級の 国有林が広がる。そのうち八千ヘクタールほど、東京都の山手線の 内側より広い面積を猟区として、狩猟者団体に賃貸しする。賃料は 年間で総計数千万円に上る。それで帳じりが合うほど、狩猟の人気 は高い。 　◇　◇ 一番の獲物を品定めするハンターたち。頭の下にカラマツ の葉をささげた（フランス・シャンパーニュ地方） 　「プォー、プォー」。初猟は、主催者フランソワ・ジュリさん (55)の吹くホルンで始まった。ジュリさんは、一円で狩猟者ホテル やレストランを幾つも経営している。「きょうは猟が終わるまで、 私のそばを離れないで」。縁の赤い、おしゃれな眼鏡の奥が真顔に なった。 　この日は、追い出し猟と呼ぶ伝統スタイルだった。一キロ四方の 猟場の四辺を、ライフルを構えた撃ち手が百メートルほどの間隔で 囲む。一辺に、追い出し役の勢子（せこ）や猟犬が横一線に並んで 出猟。物陰に潜むイノシシを奇声や音で脅かしながら、列を崩さな いように進む。撃ち手、勢子ともに約五十人ずつが加わった。 　ホルンで「進め」「休止」と合図を送るジュリさんと、勢子の列 に並んだ。起伏が少なく、息が切れない。森の中は碁盤の目のよう に道が切られ、つじに区画を示す番号札が掛かっている。左右の勢 子の進み具合が、楽に見通せた。 　そんな散歩気分が一瞬で、かき消えた。 　「こんな所が、ねぐらなんだよ」。ジュリさんが道端のいばらの 茂みを探った途端、黒い塊が走った。「逃げたぞー」「東へ、大小 五頭」。殺気立つ狩人、追う猟犬。血迷った雄イノシシが飛ぶよう に向かってきた。こちらが身構える間もなく、反転し、森の奥へ。 「パーン」。乾いた銃声が返ってきた。 　野生のスピードと鮮やかなターン。「猪（ちょ）突猛進なんて、 大ウソだな」と実感した。早朝から日暮れまで、追い出し猟は場所 を変え、三度繰り返した。獲物は締めて五十頭ほどと聞いた。 　◇　◇ 　ジュリさんの猟区では四カ月間の猟期中、十五回ある週末ごとに 猟を続ける。一番の人気はイノシシ猟。「隠れるのがうまくて、な かなか姿を見せない。知恵比べが面白いんだ」。帰り道、ハンター たちは口をそろえた。シカ猟は「初心者向けの、ままごとだ」と、 にべもなかった。 　一冬に、イノシシを撃つための狩猟権は三十五万円。シカも狙う なら、もう三十五万円いる。鳥獣の数を増やすほど、猟区の評判は 上がる。 　「でも、そう簡単な話じゃないんだ」とジュリさん。猟場と隣り 合わせの農地で獣害が起きれば、狩猟者団体が被害補償をしなけれ ばならないというのだ。
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