|
|
広場に集結したバラの花車。観光客が取り巻き、甘い香りが漂う
|
小さな村の広場にファンファーレが響く。「さあ出発だ」。約５０万個のバラが登場する祭りの花「バラ馬車パレード」が始まった。
バラ苗産地で知られるドイツ・フランクフルト近郊のシュタインフルト村。２年に一度のバラ祭りは最高潮を迎えていた。昨年７月のことだ。
花の数なら世界一とも言われるパレードには、色とりどりのバラで飾った１２台の花車（幅２・５メートル、長さ５メートル）が登場。馬ならぬトラクターに引かれて村の中心部３・５キロをゆっくりと進む。
一緒に出場するのは、女性コーラスやバイク同好会など趣味のサークルを中心に７０団体、約１５００人。楽隊の演奏に合わせ、老若男女がバラを手に笑顔を振りまく。
祭りは第一次大戦前の１９１２年、バラの展示会としてスタート。国土が荒廃した第二次大戦を経た後の５０年、「バラの村の復興を盛大に祝おう」とパレードが加わった。
ここシュタインフルト村はドイツのバラ園芸の発祥の地。日本が明治維新を迎えた１８６８年、英国で栽培法を学んだ村人がこの国初のバラ園を開いた。
祭りの発展と歩調を合わせるようにバラ農家も増えた。今や６０戸で年間約５００万本の苗を出荷するドイツ有数の生産地に成長。パレードを飾るバラの多くは、村の農家が無償で提供している。
|
|
花車を引くトラクターの運転席の親子。沿道の声援にこたえる
|
「眠れる森の美女」「リオのカーニバル」「ベニスの夜」…。パレード終点の審査会場に趣向を凝らした花車１２台がズラリと並んだ。２年に一日だけ披露される華やかなバラの芸術作品。大勢の観客が取り巻き、香りを確かめたり、中に乗り込んで記念撮影をしたり。夜になれば、自由に花を持ち帰れる。
花車の準備には、１カ月を要す。１台当たり３〜５万個の花は、前日に村人たちが一気に飾り付けた。
祭りは、公会堂でのバラ展示会や「ばらの村」の将来を考える討論会、ダンスパーティーなどもあり盛りだくさん。人口２３００人の村は、約３万人の観客で埋まった。
「日本のバラ祭りはどれくらいにぎわうのか？」。夕方、パレード実行委員会を訪れると、委員長のヘルムート・ファルクさん(50)が聞いてきた。昨年の福山ばら祭は３日間で６８万人。「そちらもひょっとして世界一のバラ祭りじゃないか…」。ファルクさんは握手を求め、地ビールを盛んに勧めてくれた。
|
■シュタインフルト村
ドイツのバラ会が選定した「ばらのまち」の一つ。バラ苗生産組合の試験場（３５０種、１万本）をはじめ、多くの農家がバラ園を開放している。バラの栽培史や文化を分かりやすく展示した「バラ博物館」もある。市町村合併の結果、村は現在、温泉療養地として知られるバードンナンハイム市の一部になっている。
|
リオのカーニバルの花車。サンバのリズムでパレードを盛り上げた
|
村のメーンストリートを進む「眠れる森の美女」の花車。沿道は観客でいっぱい
|
バラの冠をかぶり、花車の上から笑顔を振りまく少女
|
愛車をバラで飾り、２人乗りでゆっくり進むバイク同好会
|
色とりどり４００種７万本が並んだバラ展示会
|
バラのアーチを手に、歩きながら演奏と歌を披露する農村女性会の合唱団
|
2001.5.20
