▽思いにじむ２万７０００票

　ファンの記憶の中で光を放つスターが新球場で輝く―。広島市南区のマツダスタジアムに、広島東洋カープの歴代名選手のレリーフを掲げるキャンペーン「カープの星」（中国新聞社主催）は、２万７０００件のファン投票を基に、選考委員会で１７人が選ばれた。永久欠番の衣笠祥雄、山本浩二を加えた１９人のレリーフは４月以降、スタジアムの大型スロープに設置される。（木村雅俊、山本修）

　「カープの星」たちは時を超え、世代をつないだ。広島県営球場（西区）や旧広島市民球場（中区）で目の当たりにしたプレーがよみがえった人、おじいちゃんやおばあちゃんの昔話を聞いて投票した人もいた。そんな思い出や、１票を投じた理由が投票用紙やはがきには添えられていた。

　球団創設６０周年。ファンは脳裏に焼きついた強烈な個性派プレーヤーや、カープへの愛着を色濃く感じさせる選手を選んだ。記録よりも鮮烈な記憶が反映された結果だった。

　抜群の走力で一流へとはい上がり、マツダスタジアムで昨年、引退試合をした緒方孝市が最多得票。全盛期にフリーエージェント（ＦＡ）宣言せずカープ一筋２３年を貫いた姿に、１万５０９１票が集まった。草創期の「お荷物球団」を背負った長谷川良平や、テスト生から道を切り開いた大野豊の生きざまも、１万を超す票を集めた。

　カープ史上最高のスターである衣笠祥雄と山本浩二とともに、６０年の球団史を彩ったきら星たち。レリーフはこの両雄と、１９５０年代に活躍した長谷川良平、藤井弘、白石勝巳の計５人から順に、年代別に掲げられる。完成２年目のマツダスタジアムで輝き、新たな歴史の目撃者たちを出迎える。