創設６０周年を迎えた広島東洋カープの歴代スター選手を顕彰するキャンペーン「カープの星」（中国新聞社主催）で、１９９０年代に活躍した大野豊ヘッドコーチ（５４）、野村謙二郎監督（４３）、北別府学さん（５３）のレリーフ除幕式が１７日、広島市南区のマツダスタジアムであった。

　３人は、カープが最後にリーグ優勝した９１年当時の主力選手。この日、中日戦の開始前にあった式典に登場すると、ファンは立ち上がって拍手を送った。レリーフは銅製で縦４６センチ、横３２センチ。３人がそれぞれのレリーフを覆った布をめくり、お披露目した。

　大野ヘッドコーチは「選んでいただいたファンに心から感謝したい」と喜び、野村監督は「精いっぱいチームを引っ張っていく」と意欲を新たにした。北別府さんは「カープに恩返しができるよう頑張る」と力を込めた。

　除幕式に先立ち、北別府さんは球場内の中国新聞ボールパークステーションでのトークイベントに登場。「ボール半個分をコントロールできる」と称賛された現役時代、ブルペンでの投げ込みの努力があったと明かした。「投手が良くなればカープは強くなる。温かく応援して」と呼び掛けると、詰め掛けたファンは拍手で応えた。（桑田勇樹）

【写真説明】レリーフの除幕をする左から、大野コーチ、野村監督、北別府さん（１７日午後５時５０分、撮影・室井　靖司）