民族を超えた祈りの輪。礼拝が終わると手を取り、抱き合う。（神戸市中央区）

　静寂を破ってコーランの一節が響き始めた。イマーム（導師）に従い、数百人が一斉にひざまず く。額を床につけて祈りをささげる。その先に、遠くメッカがある。

　神戸の異人館街に位置する日本最古のイスラム教寺院「神戸ムスリムモスク」（一九三五年築）。 毎週金曜日、関西一円から教徒が集い、礼拝する。

　「争いや無念の死のない世界は必ず訪れる」「皆が他者への畏敬（いけい）の心を持ち合えば世 界は変わる」。堂を出て、話を聞いた。にこやかだった男の目が、遠くを見詰めるまなざしに変わ った。

　阪神・淡路大震災から十七日で七年がたつ。家族や仲間を失った教徒がいる。米中枢同時テロで 揺れるアフガン情勢にも思いが募る。

　宗教、民族、国を超えた人間の幸福―。アラビア語で「平和」を意味するという「イスラム」の 心は、被災地・神戸で、脈々と生きる。