| 平和とは 暗やみで問う 沖縄・ガマ | '02/1/25 |
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| 平和ガイドの案内でガマへと下りる高校生ら。この日は北海 道北海高校の２年生約40人（沖縄県糸満市） |
「子ども、女、お年寄りなど、戦争では一番弱い人たちが最初に 犠牲になります」。
平和ガイドの武内恵子さん(53)は、修学旅行で ガマ（自然壕（ごう）を訪れた高校生た
ちの前で語り掛けた。戦時 中、ガマで泣きやまない幼児を日本兵に刺し殺された母親が
いた。「悲しみと怒りにあふれながらも、わが身を守るためじっと耐える しかなかった」
と顔をゆがめた。暗闇の中に嗚咽（おえつ）が漏れ た。時折、鍾乳石からの水滴が体を
濡らす。
沖縄には石灰岩の自然壕が至る所にある。沖縄戦では多くの住民 や兵士が避難。そこ
で米軍に追い詰められ数々の悲劇が生まれた。
戦後五十七年目。今、平和学習のため全国各地からガマを訪れる 人たちが後を絶たな
い。
高校生たちは、一時間足らずの追体験でそれぞれが、何かを感じ 取った様子。外は澄
み渡った青空とまぶしい陽光、心地よい北風が 吹いていた。
（写真と文 高里宏志＝琉球新報）
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