放課後、水槽の手入れをする自然科学部の部員

　▽心はぐくむ生きた教材

　愛媛県西部を流れる県内最大の大河、肱（ひじ）川（かわ）。大洲市長浜の県立長浜高校（１０６人）はその河口にあり、生徒が校内では珍しい水族館を運営している。

　長高水族館は、日本初の高校内水族館として１９９９年１月にオープンした。大小１００以上の水槽に、肱川流域や伊予灘、宇和海、熱帯などの生き物約１５０種類を展示。カクレクマノミの繁殖も手掛ける。

　世話をしているのは自然科学部の部員１３人。放課後、水槽の掃除や水の入れ替え、餌やりなどに汗を流す。毎月第３土曜日には一般公開し、部員が来場者への説明役もこなす。３年生の入舩誠部長（１７）は「魚の知識が豊富になり、命の大切さも学ぶ」と話す。

　２００３年度からは水族館を活用した理科の授業「マリンアクアリウム」を導入。２年の生徒全員に水槽が与えられ、学校近くの海岸で採集した生き物を飼育し、研究する。担当の門田将和教諭（３４）は「ほかの教科の先生から『生徒の態度に落ち着きがみられるようになった』と聞く」と授業の効果を説明する。

　水族館は理科の知識だけでなく、生きた教材を通して自然への目を養い、生徒自身の心の成長にもつながっている。