祭り帰りの子どもたちの歓声が響く横丁。とりどりの駄菓子、おもちゃが並ぶ（東京都荒川区西日暮里）

　東京都荒川区のＪＲ日暮里駅東口。その一角に駄菓子屋問屋街がある。大人がやっとすれ違える狭い路地に 所狭しと並べられた駄菓子の数々。ラムネ、ふ菓子、ソースせんべい。ビー玉やブリキのおもちゃが色を添え、 昭和三十年代にタイムスリップしたような光景が広がる。

　「駄菓子は日暮里じゃないと」。保育園のお祭りに持っていく菓子を買いに来ていた大沢治美さん（２５）。 背中には生まれて間もないさくらちゃん。「この子が大きくなるまで問屋街があればいいけど」

　かつて約百店が軒を連ねた問屋街だが、今は八店に。駅前の再開発事業も進み、近い将来この一帯は四十一 階建てのビルに姿を変える。子どもたちが走り抜ける路地の風景がまたひとつ消えていく。