▽気迫の「小さな大投手」

　６０年の球団史を知る老若男女が「弱小時代を支えてくれた」と声をそろえる。その右腕でチームを支えた「小さな大投手」を「カープの星に」と１万３７２５票が推挙した。

　１９５０年に重ねた２７敗と１９０失点、１試合１４失点は、今も残るセ・リーグ記録。そんな「不滅の不名誉」もチームが４１勝９６敗の最下位ならでは。その年の１５勝から８年連続２けた勝利。東区の７４歳女性は「気迫あふれるピッチングを覚えている」と、強打者に挑む姿を記憶に残す。

　５５年はチームの５８勝のうち、３０勝を挙げて最多勝を獲得した。安芸区の６５歳女性は「よく投げましたね」と振り返る。６シーズンで３００投球回を超すフル回転だった。

　現役時代を知らない世代は解説者としてなじみ深い。南区の４３歳男性は「カープ応援放送を盛り上げてくれた」と、厳しく愛のある名調子が耳に残る。同区の３９歳男性は「投げる姿を生で見たかった」と思いをはせた。

　球界の「お荷物」を背負い、消滅の危機を救った大投手。「身長１６７センチで１９７勝なんてすごい」（佐伯区の１１歳）と、今の世にも感動を呼ぶ。

長谷川良平の生涯投手成績

所属 試合 勝 敗 投球回 三振 防御率 1950 広島 56 15 27 348 1/3 146 3.87(13) 51 広島 41 17 14 263 1/3 115 3.48(15) 52 広島 55 11 24 306 138 3.32(12) 53 広島 45 20 10 253 2/3 99 2.66( 7) 54 広島 46 18 17 310 2/3 112 1.82( 4) 55 広島 54 ☆30 17 387 1/3 207 1.69( 4) 56 広島 58 22 22 351 194 2.15(10) 57 広島 59 21 23 340 1/3 167 2.51(14) 58 広島 33 9 11 178 103 2.12 59 広島 38 12 11 179 2/3 73 2.15 60 広島 46 13 15 193 1/3 90 2.18( 3) 61 広島 35 1 7 108 2/3 42 3.63 62 広島 32 6 7 106 1/3 54 3.45 63 広島 23 2 3 49 2/3 24 3.78 通算 621 197 208 3376 1/3 1564 2.65

☆はタイトル。かっこ数字は打撃・投手順位

【写真説明】レリーフ・長谷川良平