▽うなる速球で完全試合

　あの快速球を見たファンは同じ残像を描いている。「カープで最高球速の投手」という西区の６６歳男性の声は少数派ではない。しかも、球はただ速いのではなく、うなりをあげていた。１試合１６奪三振は今もリーグタイ記録である。

　６５年１０月、プロ初勝利をノーヒットノーランで飾る。狂騒する周囲にすました顔で言った。「何ならもう一回やりましょうか」。６８年９月には完全試合を達成。７２年４月は再びノーヒットノーランを成し遂げた。

　５０年の２リーグ制以降、３度のノーヒットノーラン（うち完全試合１）を達成した唯一の投手。戦前に３度のノーヒットノーランを記録した沢村栄治でさえ、完全試合は無縁だった。「球界で（外木場の）評価が低いのがなぜだか分からない」。南区の３５歳男性は憤る。

　７５年はフル回転した。西区の４４歳男性は「外木場がいなかったら優勝できなかった」と感謝。安佐南区の６６歳男性は、昭和４０年代の弱小球団を背負った投球に、勇気づけられたという。「東京にいた学生時代、万年最下位でも頑張っている姿が夢を与えてくれた」。球史に残るカープのエースである。

外木場義郎の生涯投手成績

所属 試合 勝 敗 Ｓ 投球回 三振 防御率 1965 広島 16 2 1 51 1/3 34 1.41 66 広島 25 0 1 32 1/3 23 3.66 67 広島 22 2 3 78 1/3 57 2.65 68 広島 45 21 14 302 1/3 260 ☆1.94( 1) 69 広島 43 11 20 304 1/3 223 2.69(11) 70 広島 39 13 14 228 1/3 157 2.64(11) 71 広島 37 9 12 155 1/3 113 3.89(23) 72 広島 41 11 15 230 2/3 158 3.35(15) 73 広島 44 12 19 249 160 2.64(11) 74 広島 46 18 16 3 310 1/3 196 2.82( 7) 75 広島 41 ☆20 13 0 287 ☆193 2.95( 8) 76 広島 25 10 5 0 144 1/3 86 3.94(16) 77 広島 6 1 2 0 21 1/3 4 5.57 78 広島 14 1 3 0 23 1/3 14 5.87 79 広島 1 0 0 0 1 0 0.00 通算 445 131 138 3 2419 1/3 1678 2.88

☆はリーグ１位。かっこ数字は打撃・投手順位

【写真説明】レリーフ・外木場義郎