▽１９７５年１０月１５日　初優勝した後楽園球場で胴上げ

　初優勝の時か…。ずっと苦しかったから例えようのない喜びがあったね。もう３５年も前になるけど、あの日（１９７５年１０月１５日）のことは今でも鮮明に覚えている。

　「勝てば優勝」。試合前から、それはみんな分かっていたが、誰も何も言わない。ただでさえ緊張しているのに、口にすれば、重圧で体が動かなくなると思っていたからね。

　あの年は前半戦から激しい首位争いをしていた。でも、前の３年間が最下位。やっている自分たちも半信半疑で優勝できるなんて考えてなかった。たぶんファンの人たちもそうじゃなかったかな。だって優勝どころか、２５年間でＡクラスが１度だったんだから。

　優勝を意識したのは８月ぐらい。それからは、もうプレッシャーなんていうもんじゃない。自分が打てない時は「誰か打ってくれ」と祈り、その日その日が必死。試合が終わると疲れ果ててね。どんな日常生活をしていたかは覚えてないよ。

　チームは一丸だったね。ピッチャーは外木場さんがフル回転。池谷も頑張ったな。打線は１番の大下さんが出て、（２番の）三村がうまく進塁打を打ったよ。ホプキンスも勝負強かったな。ここ一番で点を取れる強さがあった。

　ただ、決してぽっとやって優勝したわけではないぞ。当時は分からなかったが、昭和４０年代の猛練習が土台になったし、ファンの存在も大きかった。市民球場は連日超満員で、ものすごい後押しをされたよ。

　それに先輩たちがカープを築いてくれたからこそ。わしは広島で生まれて、カープファンになり、カープに入れた。そして優勝の一員になれた。（胴上げ後、雄たけびとともに流した）あの涙にはそんな思いが詰まっていたんだ。

　やまもと・こうじ　外野手。４６年生まれ。広島・廿日市高―法大から６９年入団。首位打者１度、本塁打王４度、打点王３度、ＭＶＰも２度獲得した「ミスター赤ヘル」。７７年からは５年連続４０本塁打、１００打点をマークした。通算２３３９安打、５３６本塁打は歴代４位。ベストナインとゴールデングラブを各１０度受賞した。８６年に引退。背番号８が球団史上初の永久欠番となる。９１年に第１３代監督としてリーグ優勝。０８年殿堂入り。６３歳。

山本浩二の生涯打撃成績

試合 安打 本塁打 打点 盗塁 打率 1969 120 88 12 40 9 .240(22) 70 128 112 22 56 21 .243(27) 71 123 108 10 52 25 .251(16) 72 130 125 25 66 18 .258(25) 73 126 121 19 46 10 .269(11) 74 127 131 28 74 18 .275(17) 75 130 144 30 84 24 ☆.319( 1) 76 129 136 23 62 14 .293(16) 77 130 138 44 113 22 .308(15) 78 130 153 ☆44 112 12 .323( 6) 79 130 137 42 ☆113 15 .293(14) 80 130 148 ☆44 ☆112 14 .336( 3) 81 130 156 ☆43 ☆103 5 .330( 6) 82 130 137 30 90 8 .306( 7) 83 129 146 36 101 5 .316( 4) 84 123 128 33 94 5 .293(18) 85 113 110 24 79 2 .288(24) 86 126 121 27 78 4 .276(15) 通算 2284 2339 536 1475 231 .290

☆はタイトル。かっこ数字は打撃・投手順位

【写真説明】山本浩二（元プロ野球選手）