▽消えた照明　消えぬ記憶

　市民の心を熱くした、あのカクテル光線が街を彩ることはもうない。夜のとばりが下りると、旧広島市民球場（広島市中区）は闇にそっと溶け込む。隣接して延びる相生通りの先には、４月にオープンしたマツダスタジアム（南区、新広島市民球場）が、ひときわまばゆい光を放つ。

　広島平和記念都市建設法第６条は、広島市長の責務を「住民の協力及び関係諸機関の援助により、広島平和記念都市を完成することについて、不断の活動をしなければならない」と記す。地元財界の寄付で１９５７年に完成した旧市民球場もまた、建設法の理念の結晶だった。

　以来５１年間、広島東洋カープの本拠地として、にぎわいを引き寄せてきた。相生通りを挟んだ、鎮魂と平和の祈りをささげる世界遺産・原爆ドームとの対照は、被爆地の歩みを凝縮していた。

　それだけに、跡地利用の計画はすんなりとは結論が出ない。折り鶴展示施設を盛り込んだ市の計画に対し、市議会は集客力不足を理由に異論を唱える。

　旧球場で全国高校野球選手権広島大会を観戦した広島県府中町の元国鉄職員坂本正見さん（８１）は「人生の思い出とともに、旧球場はある。今後も街の活気を生み出す場であってほしい」。（写真・高橋洋史、文・新田葉子）

　＜メモ＞旧広島市民球場は１９５７年７月２２日、地元企業１０社が約１億６千万円を寄付し、完成した。終戦までは西練兵場だった一帯。広島平和記念都市建設法に基づく建設計画により、広島市中央公園の一部として整備された。原爆犠牲者慰霊盆踊りや原水禁世界大会、コンサートの会場にもなった。

　動画はこちら

【写真説明】＜上＞明かりの消えた旧市民球場（左手前）に原爆ドーム（右手前）が寄り添う。光の帯が走る相生通りの先には、新球場が輝きを放っている　＜下＞初のナイターがあった旧市民球場。観客はスタンドからあふれ、場外にも人だかりができた（１９５７年７月２４日）