八月六日に大竹市内である原爆死没者追悼・平和祈念式典で、過去二十四年間にわたり続いている「平和宣言」が今年から中止になる。これまで自衛隊のイラク派遣を批判するなどしてきた宣言に対し、教育関係者から「国策と子どもへの配慮」を求められ、式典を主催する市原爆被爆者協議会（千二十五人）が中止を決めた。

　平和宣言は一九八三年に始めた式典のひとこまで、協議会長が文案を練り、宣言する。三年前は自衛隊のイラク派遣を「遺憾」と訴えた。昨年は米海兵隊岩国基地（岩国市）への空母艦載機移転に伴い、原子力空母が瀬戸内海を航行する懸念があるとして「美しい瀬戸内海が核で脅かされようとしている」と危機感を示した。

　しかし、式典に児童や生徒も参加している状況を踏まえ、市教委関係者から二年ほど前、「国の施策を批判すると学校関係者が参加しにくい」との指摘があったという。

　これを受け協議会の岩部守邦会長（８５）が今年、式典が二十五回目の節目となるのを機に宣言の中止を決めた。岩部会長は「あれこれ言われてまでやりたくない。中止は独断で決め、会員から異論はない」と話している。

　今年の式典は八月六日午前八時から、同市立戸の総合市民会館にある原爆慰霊碑「叫魂（きょうこん）」前で開く。平和宣言の代わりに小中高校生が「平和の誓い」を読み上げる。

　市の西尾裕次教育長は「子どもの前で政治的な発言をすることは個人的には賛成しない。しかし平和宣言の内容に市教委としてとやかくは言えず、被爆者の思いを伝えるのは大事なこと。式典には今後もできるだけ協力したい」と話している。（西均）