社説・コラム

　広島県呉市の大和ミュージアムの人気が衰えない。戦艦大和や呉のものづくり技術についての資料、展示への関心は高く、２０１３年度の入館者は９０万９千人。全国でも屈指の集客力を誇る博物館となっている。ただ市内には逆風続きの観光・文化施設は少なくない。大和人気を生かし、市全体ににぎわいを広げていく必要がある。（柳本真宏）

　５日、ミュージアムはほぼ終日にぎわった。小中高７校の修学旅行のコースに組み込まれたのだ。岐阜西中（岐阜市）の３年河村創太郎さん（１４）は「当時のことを勉強してもう一度来たい」と感想を述べた。

　開館前、市は入館者の目標を設定した。初年度の０５年度は４０万人、以降は２０万人。ところが初年度は目標の４倍強の１６１万４千人が訪れ、以降も１１７万～７４万人台で推移する。１３年度は奈良国立博物館（奈良市）や長崎原爆資料館（長崎市）を上回っている。

　戸高一成館長は「大和を建造した呉にしかできない博物館を考えたのが成功の要因」。大和の乗組員の遺書など客観的な資料展示を徹底したのも理由とする。特別企画展「巨大戦艦大和展」は１３年７月～１４年５月の１０カ月余りで２８万人以上を集めた。忠実に復元した大和の艦橋が人気だった。


　ミュージアム開館で、呉市の入り込み観光客数は跳ね上がった。過去最高だった０６年の３６１万人は、開館前のほぼ倍に当たる。その後減ったとはいえ、昨年は３１９万８千人と、３００万人台を保つ。だが喜んでばかりはいられない。ミュージアムを見て、呉観光は終わり。そんな人が多いとの見方は強い。

　市内の宿泊客数をみてみる。開館前の０４年は３８万７千人。開館した０５年は４０万９千人へと増えたが、その後は減少。１３年は３７万５千人だった。ミュージアムを訪れる人は原爆資料館（広島市中区）や厳島神社（廿日市市）とセットで訪れる通過型観光が多く、滞在型は少ないとみられる。

　０９年の入館者アンケートでは、市内の他施設や場所を巡った人は１０％。入船山記念館は０４年度３万３５６７人（１３年度１万９４７２人）▽蘭島閣美術館は同１万６９７５人（同１万２３７７人）―など、ミュージアム開館前より減らしている施設も少なくない。


　市は市内観光の時間を延ばしてほしいと取り組む。市内のグルメマップを作り、島と本土と結ぶ安芸灘大橋の通行料金助成もしている。だがミュージアムに来ていた千葉県東金市の看護師千葉章弘さん（４６）は「ここのほかに何があるか知らない」と素っ気ない。

　呉高専の山岡俊一准教授（都市計画）は「観光客を対象に周遊してもらえない理由を調べ、原因分析をするべきだ」。ミュージアムの相原謙次副館長は「各地域と連携した企画も考え、結び付けたい」とする。

　本年度中に呉市と山陽自動車道を結ぶ東広島呉道路も全通するなど好材料はある。大和ミュージアムの成功、経済効果を市全体に広げるため、官民一体で知恵を絞る必要がある。

大和ミュージアム
　呉市宝町に２００５年４月２３日開館。戦艦大和の模型や零戦など約１５００点を展示し、所蔵資料は約２２万点。開館から９年たったことし４月、累計９００万人を達成した。来年の１０周年の節目を見据え、市はさまざまな事業を考えている。

（２０１４年６月１３日朝刊掲載）