ニュース

　毎年３千羽の折り鶴を広島市中区の平和記念公園へささげている１００歳の女性が、安佐南区にいる。原爆で妹を亡くした上原タカエさん。今年も３０日、原爆の子の像へ供える予定だ。原爆や戦争で失った家族を思い、できる限り折り続けようと考えている。（下高充生）

　原爆が投下された当時、安佐南区沼田地区に住んでいた。４歳下の妹、上広鈴加さん＝当時（２４）＝は、爆心地から約３００メートルにあった鷹匠（たかじょう）町の薬局に住み込みで働いていた。強烈な熱線と爆風にさらされた薬局跡からは、遺骨や遺品は何も見つからなかったという。

　当日は府中町向洋地区にいて難を逃れ、戦後は６人の子どもを育て上げた。孫にも恵まれ、幸せに暮らしていた２０年以上前、折り鶴と出会う。「どこで折り方を知ったか忘れたが、折ると体が元気になる気がした」。数が増えていく折り鶴を見て、家族を慰霊するため平和記念公園へささげようと思い立った。

　１日に折るのは最大５０羽ほど。デイサービスを利用しない日を中心に、週の半分ほど作業する。１５センチ四方の折り紙を９等分し、鶴を折る。糸を通し、３束の千羽鶴に仕上げる。「１年で作るにはちょうどいい量」と語る。

　母の上広わかさん（１９７４年に８６歳で死去）は、鈴加さんを捜しに出掛けて入市被爆し、戦後は高血圧に悩まされた。きょうだい８人のうち、兄２人は沖縄などで戦死した。さらに、長女の渡辺文枝さん（２０１３年に７５歳で死去）は安佐南区の戸山小で「黒い雨」に遭った影響か、晩年は白血病を患った。

　「折り鶴をささげ、家族に『元気にやっているよ』と伝え、安心して眠ってほしい」。タカエさんが折り鶴に託す思いはずっと変わらない。観光客が増え、騒がしさも感じる平和記念公園へ、ことしも足を運ぶ。

（２０１７年７月２９日朝刊掲載）