社説・コラム

　墓参りに行くと、カラフルな盆灯籠が並んでいた。手向けられた花々やかぐわしい線香で墓園もにぎやかな時期である。一方、草が墓を隠すほどに伸びた、参拝者のいないらしい区画を見た▲墓地への道すがら、住む人のいなくなった空き家も何軒か目にした。都市へ出た子や孫が戻らなかったのだろう。墓や集落、田畑は今後どうなっていくのやら。墓前で静かに手を合わせたものの、そんな不安がよぎる▲きのう全国戦没者追悼式があった。参列した遺族のうち戦没者の妻は６人にまで減ってしまっている。沖縄で夫を亡くした１０１歳女性が最年長。遺族の高齢化が進む。６歳女児の姿もあったが、１０年後の追悼式は果たして▲戦没者を悼む慰霊碑は身近にもある。中国５県に民間建立の碑は１４００基余り。これも管理が難しくなってきたと、きのうの本紙にあった。守り手「不明」が、３分の１。遺族が減ってやむなく撤去される碑もある▲まだ１１３万柱もの遺骨が異郷に残されたままだという。戦後７２年がたったが、山海にうち捨てられた兵や民をはじめ、戦没者を埋もれさせてはならない。戦争の悲惨な記憶や不戦の誓いを、「草むす屍（かばね）」にしないためにも。

（２０１７年８月１６日朝刊掲載）