証言　記憶を受け継ぐ

　川崎宏明さん（８１）は７歳で被爆（ひばく）し、家族で広島市内を逃（に）げ惑（まど）いました。あちらこちらに遺体（いたい）が倒（たお）れ、けが人が苦しんでいた光景を、今でも思い出します。その記憶を、広島市の「被爆体験証言者」として若い世代に語っています。

　１９４５年当時、川崎さんは、爆心地（ばくしんち）から１・３キロにあった東観音町（現西区）の自宅で父方の祖父母、両親、４歳の妹、１歳の弟の計７人で暮らしていました。広島市街が空襲（くうしゅう）されるかもしれない、と５月ごろから祖母と山県郡上殿村（現安芸太田町）に疎開（そかい）。しかし家族が恋しくなり、８月６日までに祖母と自宅へ戻っていました。

　その日の朝、広島師範学校付属国民学校（現広島大付属東雲小、南区）の教員だった父は出勤（しゅっきん）し、残る家族は居間で弟をあやしていました。川崎さんは外で遊びたくなり、玄関（げんかん）で靴（くつ）を履（は）きました。その瞬間（しゅんかん）、強烈（きょうれつ）な光に包まれ、直後に家が崩壊（ほうかい）。６人とも倒（たお）れてきた柱や屋根の下に閉じ込められました。

　母と弟は廊下でガラスの破片を体中に浴びたものの、かろうじて皆で外にはい出すことができました。「西へ逃げよう」。親戚宅（しんせきたく）を目指し、がれきに阻（はば）まれながら懸命（けんめい）に歩きました。

　当時の福島川にかかる西大橋（現西区）にたどり着くと、すでに多くの人が避難（ひなん）していました。川崎さん一家は、被災者の列に入ってさらに歩きました。頭から大量の血を流した人や、やけどをした腕（うで）の皮膚（ひふ）を垂（た）らした人…。目の前を歩いていた女性は突然（とつぜん）力尽きて、その場に座りこんでしまいました。

　恐（おそ）ろしい光景に圧倒（あっとう）され、しきりに周囲を見渡すと、祖母に何度も「靴のつま先だけを見て歩きなさい」と注意されました。現在の太田川放水路の辺りまで来ると、アシの茂（しげ）みに挟まれるように人々が倒れ込んでいました。幼い兄妹が不安そうな表情で、動かない母親の体に寄り添っていた姿が忘れられません。

　さらに北へ向かい、その日の夜遅く、可部（現安佐北区）の親戚宅に着きました。鶴見橋（現中区）付近で被爆した父は背中や腕に大やけどを負いましたが、数日後に親戚が連れて帰り一命を取り留めました。

　川崎さんは長年、大手建設会社で全国を転々とし、自らの被爆体験と向き合うことはありませんでした。しかし、広島に戻って間もない５０代で心筋梗塞（しんきんこうそく）を発症（はっしょう）。さらに、母を心筋梗塞、５４歳だった弟を肺がんで相次いで亡（な）くしました。原爆のせいだと考えています。放射線の影響（えいきょう）に苦しむ被爆者の現状を知りたいと思うようになりました。

　２０１６年、広島市の事業で被爆者の体験を受け継（つ）ぎ伝える「被爆体験伝承者」になりました。川崎さんが「伝承」する被爆者である児玉光雄さんは、原爆が人間の染色体（せんしょくたい）まで傷（きず）つけることを身をもって伝えています。体験は、想像を超（こ）える壮絶（そうぜつ）さでした。

　被爆者たちが体験を後世に伝えようとする姿を見るほど、背中を押される思いに駆（か）られました。幼くして被爆し、当時の記憶にあいまいな部分がある自分に、語る資格があるのか―。そう悩（なや）んでいましたが、１７年には自ら「被爆体験証言者」にもなり、これまで１５人の伝承者を育成しています。

　川崎さんは今夏、基町高（中区）の生徒に「原爆の絵」を描いてもらいました。あの日の記憶を後世に継ぐためです。「さまざまな形で原爆のむごさを訴（うった）え続ければ、きっと核兵器のない世界が訪（おとず）れる」と信じています。（新山京子）


直接の証言　重み感じた

　「私の被爆体験を家族や友人に話してほしい」と川崎さんは語りました。一人でも多くの人に、原爆がもたらした惨劇（さんげき）を知ってほしいという強い願いが伝わってきました。被爆者から直接証言を聞くことができる機会が減りつつある今、その言葉の重みを感じながらジュニアライターの活動に精いっぱい取り組んでいきたいです。（高２目黒美貴）

学んで伝えていきたい

　川崎さんは、家族６人で被爆後の街中を逃げました。家族との思い出の中に被爆体験があるというのは、とてもつらく悲しいことだと思います。広島の人や街の姿を、大きく変えた原爆をもう二度と使わせない世界にしていくために、過去の戦争や原爆被害について学び、他県の人や外国の人にも伝えられるようにしていきます。（高１風呂橋由里）

（２０１９年８月５日朝刊掲載）