連載・特集

　広島市出身の被爆者サーロー節子さん（８７）＝カナダ・トロント＝は３月２０日、京都市の非政府組織（ＮＧＯ）の誘いでバチカンを訪れ、ローマ法王フランシスコの一般謁見（えっけん）に参列した。「体調がすぐれず、実は直前まで参加を迷っていた。でも、どうしても法王にお礼を伝えたかった」と振り返る。

　バチカンは核兵器禁止条約の推進姿勢で知られ、被爆者にとって大きな励みとなってきた。２０１７年７月、国連で条約の成立に賛成した１２２カ国・地域に加わった上、先頭を切って加盟手続きを済ませた。「核兵器の非人道性を、法王や聖職者たちは心から理解してくださっているのだと思う」

「ヒロシマ」贈る

　１３歳の時に爆心地から１・８キロで被爆し、姉やおい、同級生を失った。１６歳で受洗。結婚を機に住んだカナダから「声なき死者の無念」と「生き残った者の務め」を胸に反核を訴えてきた。１７年、ＮＧＯの立場から核兵器禁止条約実現を訴えた核兵器廃絶国際キャンペーン（ＩＣＡＮ（アイキャン））はノーベル平和賞を受賞。サーローさんが代表して授賞式で演説した。

　屋外であった謁見。サーローさんは被爆者、そしてキリスト教徒として、とっておきの贈り物を法王に手渡した。金糸で装丁されたジョン・ハーシー著「ヒロシマ」の英語版だ。

　米国のジャーナリストが被爆の翌年、いち早く広島の６人の証言をルポした名著。「そのうち１人はカトリックのクラインゾルゲ神父。そして、私をキリスト教に導いてくださった広島流川教会の谷本清牧師です」。壊滅した街で、自ら被爆しながら献身的に市民に尽くした２人の宗教者のことをぜひ知ってほしかった。

３８年ぶりの発信

　そして最後に、どうしても伝えたかったことを切り出した。「日本は米国の『核の傘』に頼り、核兵器禁止条約に背を向けています。来日されるのであれば、政府に向けて強力なメッセージを発していただきたいのです」。法王は真っすぐに見つめ、無言のまま手を強く握ってくれた。伝わっただろうか―。

　法王は１１月２４日、今度は長崎、次いで広島で被爆者と触れ合う。政府に対する具体的な発言は、聞かれないかもしれない。それでも、ローマ法王として３８年ぶりに被爆地から世界に発信される平和の訴えに期待を込める。核兵器に固執する世界の保有国と、あの１２２カ国・地域に加わることを拒んだ日本に重い問いを突き付ける、サーローさんはそう信じるからだ。（金崎由美）

（２０１９年１０月２６日朝刊掲載）

法王　被爆地へ　＜中＞　石碑　刻んだ言葉に再び光を　平和願う心受け継ぐ

法王　被爆地へ　＜上＞　人間のしわざ　平和アピール　今も胸に