ジュニアライター発信

　ＮＰＯ法人「ベトナム友の会―ヒロシマ」（広島市安佐北区）は、ベトナムの小学校に文房具（ぶんぼうぐ）や本を贈（おく）ったり、絵を通じた交流を進めたりしています。

　現在、会員は１６５人と１３団体。始まりは、ブレーカーなどの電気機械メーカー「テンパール工業」（南区）の社員１７人でした。ベトナム・ホーチミンに工場を建てる時、現地の人にさまざまな手助けをしてもらい、「何かお返しがしたい」という気持ちで２００３年に発足しました。

　ベトナム商工会議所の日本担当者から、ホーチミンや郊外（こうがい）の小学校を毎年紹介（しょうかい）してもらい、本や鉛筆（えんぴつ）、ノート、画材などを贈っています。

　１０年からは、大州小（同）の子どもと現地の小学生が、描いた絵を交換（こうかん）して展示し合う手助けも始めました。いずれは、先生同士の交流などもしたいそうです。

　理事長の東（ひがし）輝満さん（７１）は「都市部と郊外で貧富の差が大きい。田舎の小学校では、筆箱にちびた鉛筆が１本しか入っていない子どももいる」と語ります。ベトナムでは、中学校は義務教育でないため、貧しくて進学できない子どもも多いのです。会は、奨学（しょうがく）金制度のようなものを設けて、ベトナムと日本の懸（か）け橋になる人がたくさん育ってほしい、と願います。

　日本の子どもたちには、「世界の動きに関心を持ってほしい。そうすれば理解も深まる」と東さんは言います。私も他国のニュースにもっと注意を向けようと思います。（小６・藤井志穂）

（２０１４年１月２０日朝刊掲載）