［ジュニアライターこの一作］ 「広島の木に会いにいく」（石田優子著）
17年7月24日
被爆樹木を守りたい
原爆を耐（た）え抜き、今も広島で生きる被爆樹木。一本一本が語りかける「何か」を探しに、筆者は樹木医の堀口力さんと一緒に広島の街を歩きます。木にまつわる市民の思い出を聞いて、大学の研究者にも会います。被爆樹木について学べるハンドブックです。
被爆後も台風にめげず、枝がうねりながら伸（の）びる広島城（中区）のユーカリ、爆心地側の木肌（はだ）がでこぼこしている中区基町にそびえる高さ約３０メートルのクスノキなどが登場。樹齢（じゅれい）２００年以上といわれるイチョウが紹介（しょうかい）された縮景園（中区）へは、私も探しに行きました。中には「ひこばえ」と呼ぶ「子ども」が生え、生命を紡（つむ）ぐ木があることを知りました。
堀口さんの「耳を傾ければ木の声が聞こえてくる」という言葉に驚（おどろ）きました。私は今まで、原爆の記憶を後世に伝えるため語ってくれているのは、被爆した人だけだと思っていました。しかし被爆樹木も言葉でなく、見た目や根の生え方で教えてくれていると気付き、よく観察してみようと思いました。
そうやって、私は被爆樹木の「声」をちゃんと聞いて発信していきます。そして、いろいろな「声」を聞かせてくれる被爆樹木を大切に守っていきたいです。 （中１林田愛由）
（２０１７年７月２４日朝刊掲載）
