ジュニアライター発信

　戦中戦後の広島を生きた主人公の亮輔を描（えが）いた小説です。ストーリーは、終戦から６５年後の８月から始まります。病床（びょうしょう）の亮輔が死の直前に思い出したのは、戦時中に好きだった希恵と過ごした日々でした。

　１９４５年８月６日朝、２人はチョウの羽化を見る約束をしていました。しかし亮輔は建物疎開（そかい）作業のため行けず、川べりで待っていた希恵は原爆によって命を落とします。自分だけ助かったと後悔（こうかい）の念に襲（おそ）われる亮輔は、目の前に現れた青いチョウを希恵の生まれ変わりと信じ、標本にして大切にし続けました。

　羽の一部が欠けたチョウは、原爆で傷ついた希恵と重なります。原爆や戦争の記憶（きおく）と切り離せない希恵との思い出―。亮輔は彼女の分まで生きようと心に決めました。しかし後ろめたさと自己肯定（こうてい）の間で悩（なや）む日々は、きっと息苦しいものだったでしょう。だからこそ、全てまとめて心の内にしまい込み、自分の中の「歴史」として封印（ふういん）するほかなかったと、私は思います。

　今もなお、自分の体験や思いを語ることのできない被爆者がいます。心の内には、もしかすると亮輔のような複雑な思いがあるのかもしれません。この小説を読み、心の内を想像する力と姿勢が必要だと気付かされました。（高１松崎成穂）

（２０１７年２月２７日朝刊掲載）