ジュニアライター発信

　広島市を中心に１９９４年に開かれた「広島アジア競技大会」から今年で３０年です。４２の国と地域の選手たちが参加。初の地方都市、しかも被爆地での開催（かいさい）として注目されました。準備段階（じゅんびだんかい）から、市内の公民館が、参加国・地域の担当を決めて応援した「一館一国運動（いっかんいっこくうんどう）」に取り組み、多様な文化や伝統への理解を深めたそうです。過去の戦争への反省と、平和への強い思いもありました。中国新聞ジュニアライターは、今でも現地とつながり、交流を続ける市民団体を取材しました。

民族衣装や絵の展示室

　安佐公民館（広島市安佐北区）には広島アジア大会を機に設けられた「カタール博物館」と呼ばれる部屋があります。工芸品や民族衣装、子どもたちの絵画などがびっしりと並び、異国（いこく）の雰囲気（ふんいき）が漂（ただよ）います。

　カタールとの交流を続ける市民団体「カタール会」会長の久保田清信さん（７６）が案内してくれました。安佐公民館の担当がカタールに決まり、地域住民はアラビア語や文化を学ぶことから始めたそうです。大会では選手団と交流し、カタールの国旗を手に声援（せいえん）を送りました。

　２年後の１９９６年、久保田さんたち１８人が現地を訪れました。「縁をこれからも大切にしたい」と帰国後すぐにカタール会を結成。現在は４０～８０代の２５人が友好を育んでいます。

　カタールからの訪問者を公民館や学校で歓迎（かんげい）したり、小中学生が描（えが）いた絵を送り合ったりしています。２０２１年にカタール代表として東京五輪に出た女子ボート選手は、小学生の頃に家族で公民館に来ています。久保田さんたちはアラビア語と英語で応援動画を作りました。

　「文化の違いを理解して相手に求め過ぎないようにしてきた。細くても長くつながり続けたい」と久保田さん。３０年近い交流で、世代を超えた絆（きずな）の深さを感じました。

私たちが担当しました
　高３中島優野、高１谷村咲蕾、中野愛実、中３川本芽花、中２川鍋岳、佐藤那帆、西谷真衣、松藤凜、行友悠葵、中１石井瑛美、山下綾子が担当しました。

（２０２４年２月２６日朝刊掲載）