ジュニアライター発信

　昨年の夏、中国新聞ジュニアライター１０人余りを前に、被爆体験を語ってくれた三登登美枝さんが２月２日、１０６歳（さい）で亡（な）くなりました。三登さんの容体が悪化したと聞き、私は三登さんが暮（く）らしていた広島県府中町の高齢者施設（こうれいしゃしせつ）を小林可奈記者と訪ねました。息を引き取る前日のことでした。

　三登さんは目を開けることも、話すこともできなくなっていました。私は三登さんの手を握（にぎ）って「三登さんが教えてくれたことを次の世代に伝えていきます」と言いました。すると、ぎゅっと握り返（かえ）してくれました。私の声が届（とど）いている気がしました。

　大好きだった父親を原爆に奪（うば）われ、自身は妊娠（にんしん）４カ月で入市被爆した三登さん。当時を思い出すことはつらく、大勢を前に被爆体験を証言したのは、昨夏が初めてだったそうです。涙（なみだ）を拭（ぬぐ）いながら記憶（きおく）をたどり、核兵器使用につながる戦争をさせないため、「Ｄｏ　ｙｏｕｒ　ｂｅｓｔ（ベストを尽（つ）くして）」と語ってくれました。

　私の夢は国際的な機関で平和のために働くことです。三登さんから証言を聞いた４カ月ほど後、平和構築を学べる大学の面接試験に挑（いど）みました。英語での質問に頭が真っ白になりましたが、三登さんの言葉がよみがえり、「Ｉ　ｗｉｌｌ　ｄｏ　ｍｙ　ｂｅｓｔ（入学したら全力で頑張（がんば）ります）」と応じて、合格することができました。

　戦争で尊（とうと）い命が奪（うば）われてはならない―。

　三登さんが最後の夏に私たちに届（とど）けてくれたメッセージです。受け取った私たちは、戦争のない世界の実現へベストを尽くします。（高３小林芽衣）

（２０２５年３月３日朝刊掲載）