［ヒロシマの空白 被爆７５年 街並み再現］ げた工場 職人に活気
20年10月5日
爆心から１．５キロの炭田商会 親族が写真保管
生活必需品 製造盛ん
げたはかつて、誰もがはいていた生活必需品。広島市内でも多く製造された。舟入本町（現中区）にあった「炭田商会」で１９３０～４０年代に撮影された工場の写真を、親族が保管していた。原爆で壊滅した往時の活気を伝える貴重な郷土資料だ。（桑島美帆）
羽織はかまや着物をまとい、記念写真に納まる炭田家の人たち。原木から切り取った「桐げた」が塔のようにうずたかく積み上がっている。男性用と女性用に分け、屋外で乾燥させる工程だ。３０年代半ばに、工場の中庭で撮影された。
広島県内のげた製造は江戸時代に始まり、明治期以降、広島市内でも盛んになった。炭田商会は大正期の１７年に炭田順平氏が創業。後に３人の息子が家業を継いだ。「広い敷地に工場や家が並び、職人を１５人ほど抱えていた。とてもにぎやかでした」と、次男謙吉さんの孫、暢雄さん（８５）＝安佐南区＝は懐かしむ。
写真は、三男省吾さんの遺品のアルバムに貼られていた。孫の清木快子さん（７３）一家が昨年、佐伯区内の旧宅を取り壊す際に約２０冊を見つけた。
業界関係者が集う記念写真のほか、戦時色が濃くなる４１年に撮影された防空演習や、福屋新館（現八丁堀本店）７階で開かれた県主催の展示会を納めた写真も残っていた。「下駄類一般民衆ニ公定価格認識サス為メ」と書き添えられている。「日中戦争の激化を受け、３９年に施行された価格等統制令を受けての催しだろう」と市郷土資料館（南区）の本田美和子学芸員は説明する。
４５年８月６日、爆心地から１・５キロの炭田商会は爆風で倒壊し焼失。省吾さんたちは、前年に舟入から自宅を郊外に移していたため助かった。被爆直後から、舟入付近で親戚や職人を探し歩いたという。「みんなやけどがひどく悲惨だったと父が話していた。職人もたくさん亡くなったと聞いた」と省吾さんの孫で清木さんの姉、豊岡詔子さん（７７）＝西区＝は振り返る。
戦後は市内のげた業者の大半が廃業したり、業態を変えたりした。炭田商会の工場があった辺りも、オフィスビルやマンションが立ち並ぶ。写真だけが、職人街の面影を今に伝えている。
（２０２０年１０月５日朝刊掲載）
