社説・コラム

　児玉光雄さんに初めて会ったのは１２年前。広島大文書館によるオーラルヒストリー（口述記録）の現場だった。晩酌は毎日ですか―と聞かれ「水曜日が休肝日。あとは料理によってワイン、日本酒、焼酎と変えてますね」と児玉さん。ひょうひょうとした、居住まいに印象深いものがあった。牧場経営の経験からワイン通だと後で知る。

　この口述記録は被爆体験だけが目的ではない。むしろ被爆後をどう生きたのか、そこに健康への不安や亡き友への負い目がどう関わるのか、じっくり聞いていた。１年の後、製本の記録「原子野を生きのびて」が届く。あいさつ文は「６４年前に青春時代の醍醐味（だいごみ）も知らず、若くして散っていった同期の友のことを思えば、背負う荷がどんなに重くても耐える覚悟はできています」と結んでいた。

　爆心地から８５０メートルの旧制広島一中（現国泰寺高）で被爆。広島大水畜産学部（当時）を卒業後、牧場経営から転じた宅地開発やリゾート開発に長く携わる。挫折人生でもあったと謙遜していたが、しゃかりきに働いた。

　沖縄県の西表島に赴任した時は名産を掘り起こした。美味な「豆腐よう」があると聞くと、その名人を捜そうと呼び掛ける。土産物の袋も印刷したビニール袋では面白くない、芭蕉布（ばしょうふ）に似た素材で作ろう、と知恵を出す。後に被爆者としてテレビに出た時、当時の社員が「あんたが原爆の人とは知らなんだ」と懐かしんでもくれたという。

　６０歳を過ぎて複数のがんを発病した。自身の「傷ついた染色体」を公にさらし、ピカを告発した。「こんちくしょう精神」でがんの痛みに耐え、死んでいった友を思いながら。もう一度、田舎で地鶏農場を営む夢はかなわなかったが、生を全うできたと安堵（あんど）して旅立ったと信じる。（特別論説委員・佐田尾信作）

（２０２０年１１月２６日朝刊掲載）