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　岩国市愛宕町に多目的広場「ふくろう公園」が２７日、オープンし、愛宕山地域の一連の開発が着工から２３年を経て完了した。米軍岩国基地の滑走路を沖合に移設するための土砂を確保するために始まった事業。一帯を住宅団地とする当初計画は破綻し、一部が米軍関係者向けの住宅となるなど曲折を経た。市民の憩いの場となる一方で、複雑な思いを抱える住民もいる。

　愛宕山の開発事業地は約１００ヘクタール。ふくろう公園は、このうち３・７ヘクタールにローラー滑り台のある大型遊具や屋根付き広場、野外ステージなどを備える。普段は市民の憩いの場、災害時は救援活動の拠点として活用する。

　開園を祝う式典には関係者約５０人が出席。福田良彦市長は「未来の時代を担う子どもたちが夢を描けるエリアになるようにしたい」と完成を喜んだ。

　市と県が主導して１９９８年に着工した当初は約１５００戸の住宅が並ぶ団地ができる予定だった。しかし、住宅需要の低迷から土砂の搬出後に計画は頓挫。巨額損失を解消するため事業地の４分の３を国に売却した。国は米空母艦載機の岩国移転に伴って必要となる米軍住宅を建設し、日米共用の野球場や陸上競技場を備えた愛宕スポーツコンプレックスも整備した。

　残る４分の１は市が「医療・防災交流拠点」と位置付け、国立病院機構岩国医療センターや、いわくに消防防災センターなども相次いで完成。市が仕上げとして公園を整備していた。一連の市の事業費は約９０億円で、うち７５％は基地関係の補助金を充てた。

　一方、冷めた目で完成を見届けた住民もいる。そばに住む元市議の田村順玄さん（７５）は「子どもにとって今は楽しい遊び場だが、多額の基地の予算でできた施設。将来的にはさらなる基地の負担につながる恐れがある」と話した。（永山啓一）


１９９７年６月　　米軍岩国基地の滑走路沖合移設着工
　　９８年３月　　愛宕山開発事業着工
２００５年１０月　在日米軍再編の中間報告に米空母艦載機の岩国移転が盛り込まれ
　　　　　　　　　る
　　０６年１１月　愛宕山開発事業の見直しを開始
　　　０７年１月　防衛施設庁（現防衛省）が米軍住宅の有力な候補地の一つとして
　　　　　　　　　事業地を買い取る可能性を山口県に伝達
　　　　　　３月　愛宕山から沖合移設向けの土砂搬出が完了
　　　　　　６月　県と岩国市が事業中止に合意
　　　　　　９月　市が事業地の４分の１を「まちづくりエリア」として転用し、残
　　　　　　　　　りを国に売却する案を提示
　　　０８年８月　住民団体が米軍住宅化反対の要請書を市、県に提出
　　　１０年５月　岩国基地の新滑走路運用開始
　　　１２年３月　国が事業地の４分の３を買い取る契約を締結
　　　１７年７月　米軍住宅が完成
　　　１８年３月　岩国基地への空母艦載機が移転完了
　　　　　　７月　愛宕スポーツコンプレックスが全面オープン
　　　２１年３月　多目的広場「ふくろう公園」完成

（２０２１年３月２８日朝刊掲載）